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东周末年有战国
作者：克己马
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战国形势图
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点击察看图片链接：ahref= http://218.1.68.252/Album/Upload_22/publicphotos/11_1413638.giftarget=_blank战国形势图/a
公元前260冬长平大粮山秦中军大营雪
如刀似箭漫天飞舞的鹅毛大雪，终于在寒风的卷积下，渐渐势弱……大秦左庶长，武安君白起已经可以再次看到山脚下像如野火燃烧般铺开红色大军――那是将他和5000近卫中军围困的十来万赵军主力。
“10天了，已经10天了！要不是将士用命相抵，只怕是这中军大营早成了赵军的庆功场。”白起望着被雪风撕扯如火似炎赵军大旗，喃喃道……
半个月前，身在长平前线的白起收到秦国旧都雍城被赵国边将李牧攻陷的消息：李牧率骑军过万，经云中北出大漠、绕道匈奴、从义渠戎人的地盘攻入了关中
“崤山之险、函谷之坚，秦人独享数百年之久的崤函之利，竟然在他的手中成了无用的摆设……没有想到我的‘小师弟’竟会有如此厉害！”白起知道，李牧骑军的行动绝非是一蹴而就，定是经过周密的策划，然后行事；而定出这种战略级策略的，绝无他人，便只能是他口中的“小师弟”。
虽然白起自认为长平才是秦赵战争的主战场，只要长平一战获胜，秦国统一天下的大势就会定下；而那支所谓的李牧骑军，兵不过万，不过是赵国的偏师，根本就无足俱，更不说影响到长平战局的发展。可是，他还是在收到李牧攻占旧都雍城消息的同时，收到了秦王嬴稷的勤王命，
为了早日脱身，回师勤王，白起放弃原定的消耗战略，铤而走险，不惜以自己为诱饵，引诱赵军主力决战。好在黄天不天负他白起，他终于将赵军主帅赵括和他的主力从壁垒中诱出，并将其包围在了丹河之北的长平川谷。
可是，白起错估了一件事：那些长年与匈奴人对峙的赵国骑军，他们那犹如战神再世般摧枯拉朽的强大攻击力。
结果，正当秦国车骑奇兵攻占赵军长平关，完成对赵军合围之季，身为秦国主帅的他却被使用掏心战术，全力冲击的赵军主力团团围在了原本赵军囤粮地的大粮山；这一围就是整整10天时间。
“赵括啊，我的‘小师弟’，现在看是你围了我，还是我围了你……”白起眼中放着坚毅的目光，他那颇的些自信将眼光缓缓投向更远处那条黑色粗线，那里有反包围赵军主力的大秦子弟兵们――近二十万赵军主力，也被六十万秦军如铁桶一般反围在了长平，这方圆不过数十里的地方。
虽然此时白起被围的中军已经断粮三日了，虽然他的中军和他的主力部队之间还隔着一道如火墙般难以逾越的赤甲赵军；“可是处在两支秦军之间的赵军恐怕更不好过吧”白起得意得想到。身为秦军主将，曾经战无不胜的杀神，他意志坚定；在他的心中，依然饱有对胜利的无限渴望。
突然，呼啸的北风送来了更远处，他的包围圈之外的赵军辎重兵的欢呼声：“咸阳被攻下来了！咸阳被李牧军攻下来了！”
“什么？不可能，定是他使出的动摇我军心之计！”白起眼看着遥远的山头上，如火苗一般蹿起的赵军红旗，一面自我安慰道，一面庆幸自己没有向部下公布李牧军攻入关中的消息。
“武安君，您看！有人朝这边儿来了，好像是赵营来了使者！”亲兵提醒白起，并指向从赵营中走出的一人一骑。
那套如花火般鲜艳的铠甲，那坐下如乌云般青黑的龙驹，在一片茫茫银白中，是那么的醒目，那么得震人心魄。秦军将士皆为这赤甲黑骑武士的勇气所折服，无不向这位勇敢的敌人行注目之礼。
主帅白起定神一看，不由心中一颤：这赤甲黑骑武士竟然是赵军主帅！
“赵括……他来这里做什么，他要做什么！”白起双目圆睁，带着因为前途未卜的淡淡恐惧和惊讶，他的音声有一些颤抖了，却不知道是因为寒冷，还是由于赵括的突然出现。
当起白与赵括的巅峰对决开始的时刻，历史的长河又一次走到了它的转折点。不过这次它已经不在桎梏中流淌，它将放纵奔流，没有人知道它将去向何方……
＊＊＊
“啊！不，我不能就这么死去！我还要争战疆场，将我赵国的血色大旗插遍天边看得见和看不见的地方！”他又从睡梦中惊醒，而让他惊恐不己的，还是那个身中数死箭而亡的梦。
这个梦是如此的清晰、真实，让他心有余悸……但让他更为恐慌的是，这个梦将会发生在不知是何时的将来……
他已经不记得自己何时开始，便能梦到未来。他只是模糊得记得在自己很小的时候，曾他梦到他会被石头绊倒，摔坏了腰间的白璧，而哭泣着被母亲罚跪。梦醒之后不过是数个时晨，他真的就鬼使神差地被绊倒摔坏了腰间的白璧，被母亲罚跪，只是他没有如梦中一般哭泣……
在第二天的梦中，他又梦见在自家门前的大街上，被高楼上泼下的脏水弄得狼狈不堪。于是之后的数日，他便有意从后门绕道而行，避开那条本是出门必经的街道。可是有一日，他却在另一条街上，被城中流浪的野狗追咬，夺路狂奔中竟然又跑回了自家门前的大街，最后不慎跌入肮脏的排水沟中――不光是被野狗咬把小腿咬得生痛，还被沟中的腐水弄得全身发臭。
本想改变自己的命运的他，却又弄巧成拙，反而蚀得更多；当他天真地把梦中所见告诉父亲之时，却被父亲当成了黄口小儿的梦呓，喃喃两语，搪塞了事；当他向玩伴们述说之时，更被小伙伴视为敬而远之的古怪小子……
从此之后，这个小小年少就学乖了，他把他的梦中看到的的关他的未来当成必然，坦然接受，不去改变它。至于天下大事，他也只是梦在心里，看在眼中，从不过问，只是默默地，做冷眼旁观。
这个少年被父母亲切地唤做括儿，全名叫做赵括。
对！就是那个以纸上谈兵而闻名天下，葬送了40万赵军和赵国国运的“名将”，进而间接成就大秦一统天下的马服君，赵括！
＊＊＊
王9年（赵惠文王9年，公元前290年），赵括在燕国上谷郡守府呱呱坠地，他的父亲就是日后在阏与以少胜多，大败秦军的马服君赵奢。不过此时的赵奢不过是因“沙丘之乱”而避祸出逃赵国诸公子中的一员。要不是他幸运地遇到了战国时代继赵武灵王之后的又一位明君――燕昭王，而成了燕国一地一郡之守，可能他已经被追杀者，格杀在逃亡的路上。
励精图治的燕昭王，是个爱惜人才、知人善用的君王。为了笼络身为异国公子的赵奢的心，燕昭王不光是委任赵奢为上谷郡守，还授意身附六国相印的苏秦，为赵奢说和了一门跨国亲事。于是被赵括叫做母亲的女子和赵奢结为夫妇，数年之后，便有了赵括。
似乎燕昭王想以儿女之情栓住父亲赵奢的计策成功了。赵奢在上谷外击匈奴，内治郡县，把辖地治理的井井有条，使燕昭王一步步报复齐国当年灭燕之仇时，全无后顾之忧。
可是，在赵括6岁那年，是王14年（赵惠文王14年，公元前285年），行事内敛老道的赵王何（赵惠文王）终于设计将当年发起“沙丘宫变”进而引发“沙丘之乱”，在赵国专制长达十年之久的奉阳君李兑除去。
赵国又迎来了一个新的时代，这又是一个全新的，奋发图强的时代……
当年，按捺不住对赵国的眷恋的赵奢，终于将上谷郡守的印授高高挂在了郡守府的梁上，带着妻儿回到了百废待举的赵国，回到了他魂牵梦萦的赵都邯郸。
初回邯郸的赵奢，因为做过燕国的郡守，所以不能得了侄儿赵何王完全的信认，于是只充当了为赵国管理税收的小吏，田部吏。
因为除去了繁冗的案牍之事，赵奢便有了更多的精力来照顾他的下一代。
小小赵括的不幸，当然也是幸运便开始了：自从他开始记事起，父亲赵奢，强逼他着起早贪黑地习骑射武功、学百家兵法，而他的本意却是和家中小厮嬉耍，留恋于斗鸡溜狗，还有邯郸的街市浮华与喧嚣。虽然失去了美好的童年回忆，但赵括却得到了比同龄人更为强壮人体魄和扎实的兵学知识，这对他将来展开为将之路打下了坚实的基础。
也许是赵奢对自己的长子赵括的期望太高，对他抓得太紧；在那年岁末，闻鸡起舞的赵括得了风寒，一病不起。也许就是因为那场大病，使赵括可以梦到将来。
反正病愈后没过多久，他就梦到了两支大军在济水西岸厮杀――后来，他才知道，那便是五国联军大败秦军的济西之战。
王15年（公元前284年），年不过7岁的赵括，就以父亲赵奢的剑童身份参加了著名的“五国伐齐”之战。
时役，小小年纪的赵括却有幸见过了当今天下所有的名将：秦之白起、燕之乐毅、齐之田单；更不用说那些韩魏大将，还有赵国的廉颇等将中名宿了。白起的勇猛果敢，乐毅的大智大勇、田单的深谋远虑，以及廉颇的英勇无畏，他都历历在目。
众名将们的列于两军之前的奕奕神采与八面威风，永远印在了小小赵括的脑海之中，成为了他日后效仿的对像。但虽少不更事的他，却在隐约间明白了一点：那些高大威猛的身影成为了他为将之路上，将要翻越的一座又一座高山；当然，在少年赵括的心目之中，他那威严可敬的父亲才是众将星名宿中最高的一座峰峦。
济西一战，果真像赵括梦中那样，齐军主帅因为畏惧五国联军，于是临阵逃脱，进而引发齐军军心大乱，不过一天时间，二三十万齐国子弟，便成就了联军主帅乐毅和伐齐众将的盖世武功――可是胜利的联军大将们，没有一个会想到，这场伐齐之役，将因为他们的各怀鬼胎，而成为拉锯战，还会继续五、六年时间……
当伐齐之役后，赵国得到了济水两岸的大片丰腴之地，其国力甚至超过了以胡服骑射著称的武灵王时代，成为中原当仁不让的霸主之国当然。
伐齐之役，也让赵括幼小的体心得到锤炼；当战争落下帷幕的时候，赵括已经从总角小儿，长成英武俊朗的翩翩少年郎。
当赵国成就霸业之时，而同在崤山之东的其他国家，却一个个走向了没落。
王20年（公元前279年），北方的燕国，因为其国君的短视，中了齐国即墨令田单离间之计，他用他所信任的燕将骑劫，替换了快要拿下整个齐国的乐毅；一代名将乐毅只好怀揣着悲愤与无奈，回到了自己的祖国，也就是赵国。
那一年赵括正好12岁，还不到赵国男子傅籍从军年纪的他，就已经身为成为父亲赵奢亲兵，站在迎接乐毅归赵的队伍里，向名将乐毅投以羡慕的目光，心中暗许：是男人就要像乐毅那样扬名于疆场，威震于天下――可是，亢奋的他却还不知道自己和40万赵人的生命，将来要成为别人扬名天下的工具。
就在乐毅归赵的同年，发生了著名的即墨一役。不过是个齐国小吏的田单杀死了燕将骑劫，成就了他的一时之名，使他成为和乐毅、白起、廉颇等人齐名的一代名将。那些天里，时常在出现在赵括梦中的即墨城下的火光冲天，便是田单自鸣得意的火牛阵……
东方两强，齐燕，就在相互攻伐之中，损兵折将，沦为二流国家。
安于南方的楚国，在五国伐齐之后，走过了它最后的辉煌，步入了衰亡之路。更在王21年（公元前278年）被秦将白起攻入楚都郢城。
就在郢都城破的消息传到邯郸后数日，邯郸城中却依然是歌舞升平，一片安泰。关于楚国的事情，邯郸城中的酒肆之中，市井之间的议论，不过是气愤秦国士兵又从楚地抢夺了多少钱物、多少女人，却没有一个人说起楚都城破之前，也是如现在邯郸一样浮华美丽，让人醉生梦死，流连怅惘。
整个邯郸城中，唯有少年赵括做了有关城破的梦。他还梦到了一个头戴长冠，身穿飘逸楚服的清瘦中年人，带着无限的悲凉，一步一步走到河中，自溺而亡。赵括醒来的时候已是流泪满面，不知泪水把他从梦中浇醒，还是被楚都如炼狱般鬼泣声将他唤醒；但他却清楚的知道，那位投江的中年人便是为后人称为战国时代最伟大的诗人的屈原……
楚国的三闾大夫屈原死了，不以是将军的身份，死在战场上，却是以一个被流放的殉国者的名字，被后人祭奠――可这又关强大的赵国什么事呢，赵都邯郸的众贵们还是一如既往，过着生色犬马的逍遥日子。
平原君赵胜的大寿到了，又是一件可喜可贺的盛事，身为赵氏宗亲，赵奢、赵括自然要出席这场极尽奢靡之能势的盛宴。
按礼仪，在平原君的寿宴上，众宾以诗歌做乐，为宴会争光添彩――趋炎附势者所歌所舞多半是喜庆之乐，求个寿星的高兴，好得个赏赐；宗亲所唱，也多半是迎合之诗，没有多少新意。
轮到年少的赵括歌诗之时，他却站了起来，说要歌舞一首楚地传来的新曲――那些新做的曲子才是宴上最受欢迎的东西。
在众人期待的目光下，赵括头带巫医的面具，信步迈入宴厅中央，突然一脱下衣裳，袒露出渐显雄伟之势的胸背，跳起雄壮的舞蹈，同时用略显稚嫩的声音慷慨歌道：
出不入兮往不反，平原忽兮路超远。
带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。
身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。
这首楚辞说得是“壮士为国殒命，死得其所”；却被少不更事的赵括唱到了的欢娱的宴席之上，自然惹得安于享乐的平原君和众众宾客的不悦。
可是平原君等人还不知道，少年赵括所歌之词，正是屈原新作《国殇》中的名段。他们更不知道，坚贞不屈的屈原已在郢都城破后数月，投下汨罗江殉国。
曾经身为楚国新军大将的屈原和被阴谋陷害，进而郁郁而终的名将乐毅一样，都没能死在战场上……
屈原给楚人留下了《离骚》和粽子，却好像带走了楚国最后的国运，现在的楚国不过是垂危将死的老者。
时年13岁的的赵括在宴上为屈原的品格而歌，用意明白清楚：如果沉迷于杯色之乐，那么现在的楚国就是将来的赵国。事与愿违，年少赵括的用良苦用心没有被众人察觉；反倒是赵括狂傲的名声，也从此次宴席后，传遍了邯郸。当然，13岁的他，也没有想到自己的命运会像这位同样是狂傲不羁，22岁就出任高官，却两遭陷害流放的将军诗人屈原一样的坎坷……
至于魏韩这两个与赵国共分晋国的诸候，在秦赵这对同出嬴姓的兄弟之国的打压之下，早已是争霸天下的强国眼中无足重轻的三流国家。有关它们两国的那点破事，甚至在赵括的梦中也没有出现。
这些年来，西面，乃至于全天下，耀眼的将星便是曾经拜在父亲赵奢门下，学习兵法的秦将白起了――算起来，他和赵括还是师兄弟。
自从王19年（公元前281年）秦国的魏冉再次拜为秦相之后，赵括的“师兄”白起得势，在第二年与赵国的边境磨擦中，斩杀了三万赵军。三年后，又破楚国国都郢都，次年被秦王封为武安君。之后数年，他伐魏攻韩，立上多多战功，以至于天下人只知秦有名将白起无双，却不晓有秦王嬴稷主政国事。
王30年（公元前270年），以无敌必胜而威镇天下的名将白起的兵锋，终于在阏与和他的“老师”，赵括的父亲赵奢手中的利剑相遇了。赵括这位“师兄”并不是世人口中不时谴责的暴虐屠夫。当白起得知坐阵的赵军营垒之中，拦在他大军之前的大将正是赵奢的时候，他气得直跺脚。
赵括曾听闻，白起曾经远远望着阏与的方向，然后拔剑当空，仰天长叹道：我白起为当世丈夫，怎么能做出如此君子不耻、忘恩负义之事，把剑锋指向自家恩师？
白起打心里不想与赵奢为敌……可是秦王之命怎能违抗？
白起就是白起，无愧于名将之名。终于还是他想出了一个忠义两全之策。
他作为后方主将，操控其副将胡伤与赵奢在阏与一带展开血战。
结果赵奢采纳了部将许历的主张，发兵万人，抢占了阏与北山制高点，以万弩千弓齐发，杀秦军大败，胡伤战死。这一战后，赵奢以秦赵同宗同姓为名，释放了所有秦国战俘，还为秦军伤者医治；他给自己最得意的弟子白起上了最后一课：为将者当心怀大仁――可是，白起没有学后他一生的最后一课，才有了后来的长平之屠和千古骂名。
也正是赵奢在阏与的一场小战，定立了天下格局：中原形成两大同盟，一边以秦国为中心，一边以赵国为中心，似乎预示着为酷烈的争战将要来到――这却是当初定“秦之所欲为，赵助之；赵之所欲为，秦助之”的兄弟之盟的两国先王所没有想到的。
就在阏与大败秦军的消息传向赵都邯郸的当夜，身在阏与前线，已成为都尉，为父亲赵奢掩护侧翼的赵括便梦到了长平，当然，也梦到了他的惨死。
“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄……难道我真的就这样死于长平，留下骂名，甚至连鬼雄都成不了吗？”被噩梦惊醒之后，赵括的心中隐隐感到死亡的恐惧。从那个不祥之梦以后，赵括决心不再默默接受命运的摆布，他又开始为改变自己的命运而做出努力――那一年，他刚好21岁，正是青春年少的大好时节。
阏与之战后第二年，正是王31年（公元前269年），父亲赵奢因为大破秦军，却在半百之年来了官运，很快就成为赵国武将之首，大将军。在赵王何的有意扶持之下，赵奢被封为马服君，马服家也顺理成章地成为赵国宗室中新兴的一派势力。那一年，刚好22岁的赵括也因军功、赵国宗室的出身――当然，还有因父亲的关系，赵王何的扶持，而使他有机会站在了朝堂之上。
那些日子里，最让赵括高兴的事，不是父亲赵奢被赵王何封为马服君，而是站在朝堂百官之末，看着天下闻名的老将廉颇红着眼，不服气地眼巴巴瞪着父亲指点赵国兵事。
以赵括现在的官职，不过是能赤着两足立在众官的身后，大殿最南面的一角；想要亲身参于朝中议事，在百官面前一展自己的一身才华，不过是可望而不可及的事。
可是他并没有感到任何不满，虽然百无聊奈，却又可以自寻其乐。他远远地看着廉颇又在殿中跺脚，听到他大声骂娘，于是就寻思着廉颇心中一定在后悔：他廉颇老爷子去年为什么不出动请战，结果成就了父亲的一世美名。
不过赵括回过头来又想了一想，感到这位胡须在战场的血雨中被染的花白的廉老将军，也是位不得志的名将。
在赵括所生活的这个被后人叫做战国的时代，衡量一个为将为臣之人是否成功的标准，不是他做了多大的官，手握多大的兵权，而在于此人能不能封为君候之爵。
论功勋，廉颇可是说是战功卓著，在赵国，除了赵奢一人之外，可以说是无人能比。论资历，他和赵奢、乐毅一样，是武灵王时代所涌现的众多青年将领之一。
当廉颇眼看着赵成、赵胜，连战绩平庸的赵豹拜为封君时，而自己却还只是一名将军时，年纪已经不小的他着急了；由是每有战事兵祸，他往往是第一个站出来请战的人；可阏与之役，他却鬼使神差地成了个主和派，还落下了“怯战”的坏名声。
自诩为“攻无不克，战无不胜，有攻城野战之大功”的廉颇戎马一生，在兵事上只有两大败笔：一是麦丘之战，三攻麦丘而久克不下；二是阏与之战，战前怯阵――偏偏就是这次两战役，又成全了赵奢的英明，让赵奢封爵称君。所以也难怪与赵奢一般年纪的廉颇，却像个老小孩一样，处处和赵奢闹别扭。
“后人所谓‘冯唐易老，李广难封’，也不过如此吧……”春风得意中的赵括，对父亲的“政敌”廉颇却是充满着诗人般的复杂感情。
默默地看着两位华发白须的名将如孩童似地，在朝堂之上，为了诸如每天给战马供多少草料的小事，而争执得面红耳赤，正是少不经事的赵括的一大乐事。
乐事归乐事，那日夜里身死长平的梦，一直萦绕在他的心中，成为了青年赵括挥之不去的阴霾……
看着自己血淋淋站在高岗之上，挥剑向前，却又中矢而倒地的样子――梦越来越清晰了，赵括不得不开始盘算：要怎么样才能去躲过这场杀身之祸呢？回想起童年时代，本意是为了躲过被脏水淋湿，反而既弄污了衣裳，又为恶犬所伤的往事；赵括不由地在三伏之天，打起了冷颤：“我真的就会这样窝窝囊囊死去。留下一个千古骂名吗？真的好不甘心啊！”
赵括手中紧握玉圭，额前渗着点点汗珠，他又在发呆了。
赵括只顾着为自己的生死之事谋划，却没有发现，赵国朝堂之上的种种异像和微妙变化：他只是把廉颇与父亲赵奢之间的不和与争执，看成由真人出演的戏剧，却没有看到赵国朝廷之上，已经渐渐分裂成了两派人马。
其中一派是以平原君赵胜和马服君赵奢为首的一文一武两位赵国宗室贵族；而另一派人，也是一文一武，文的是名相蔺相如，武的是名将廉颇，他们这派便是赵国的平民集团。
这两派人马，为了自己的小集团的利益，相互倾轧，俨然把赵国的朝堂当成了自己表演的舞台。每每朝议，总是你方唱罢我登场，搞得庙堂之上是一片乌烟瘴气。而两派之中，又以性子刚烈的廉颇和秉性正直的赵奢之间争吵最为激烈。凡是在无伤国家的“小事情”上，二人往往是一个指东，一个说西，有时意见不和，必定要争得面红耳赤，甚至都发展到了挥拳舞腿的地步。
“好在大殿上不允许他们这此武将执兵刃而入，否则，依这两位忠直如火的老将的性子，必定会有一场血溅朝堂的械斗上演。”赵括有时会这样恶趣地想到。
在“不孝子”赵括把发生在廉颇和自家父亲赵奢之间的党争当成乐事之时，他却没有注意到，在这庙堂之中，王台之上，还有另一个人，在私下里笑得最开心。
此人便是本应该为了朝臣的不和，而忧心重重的赵王何。
此时此刻的赵王何面带着一切皆握在手地般自若的浅笑，如天上的神明一般，俯瞰看王台之下，为鸡毛蒜皮之事，争吵得不可开焦的两帮子臣子。赵王何并不生气，却和赵括一样，美美地欣赏着众臣工在自己面前演出的党争好戏。
赵王何，后人称他为赵惠文王何。比起他那个以胡服骑射、灭中山国而永载史册的父王赵王雍（赵武灵王、赵雍）来，他是位不那么让人瞩目的乱世君主，甚至后世以“平庸”一词来概括他的一生。可是正是在这位“平庸的王”的治下，赵国迎来了其霸权的颠峰时代。
对外，赵惠文王通过数次联兵讨秦，把经过商秧变法后，渐渐强大的秦国的势力压制在了西北关中一隅，使这个和赵国同宗的强国不得挺进中原，只好改攻巴蜀、楚地。他更借着五国伐齐的机会，把当时天下第一的强国齐国打成了二流大国，占领了济水两岸最为富庶的产粮地。
战国中期的东西两个国君自诩为“帝”的强国，先后败在了“平庸”的赵惠文王的翻云覆雨和纵横捭阖之间。赵国就是在赵惠文王的统治之下，东占齐国济西、济东的百里沃土，北拒匈奴于塞外筑千里长城之外，西压强秦兵锋于河东，成了与同姓同氏的秦国并立天下的一等强国。
对内，赵惠文王先是在沙丘宫变中利用祖叔赵成，和大将奉阳君李兑把对自己王位构成威胁的哥哥安阳君赵章杀死；又在五国伐秦时，把国相赵成和领兵在外的司寇李兑这两个在赵国专政数年的“轼君之臣”分而制服――一场漂亮的“兔死狗烹”之术非但未引起群臣自危，反到是引出了蔺相如与廉颇那“将相和”的千古美谈。他更是一手扶持、提拔起如廉颇、蔺相如这样的平民、国人出身的名将贤相形成平民集团，让他们与赵国宗族势力相制衡。
渐渐的，赵国成为战国时期，君主权力最为集中的国家。赵王何的政令可以畅通无阻地在插着赵国腥红色旗织的土地上贯彻。这在君权、相权相互钳制的战国七雄中，不能不说是个奇迹。
赵王何轻轻地拈了一下，下巴下面已经微微生出一两根银丝的胡须，轻轻地咳嗽了两声。
众臣们知道，他们的王要出面调停了，而他们在朝堂之上的演出，也要在这一声咳嗽之后谢幕了……
“好了好了，众爱卿不要吵了！不要为这点小事争论不休，伤了和气……其实你们两位老将说得都有道理；可是，就有没什么更好的法子了吗？”赵王何端坐于王台之上，环视群臣，以王者特有的犀利而敏锐的目光，投向了他未来的战将，年青的赵括身上。
赵括的心中其实早就有了答案，一见王上如此器重自己，迫不及待地把心中所想，一股脑地说了出来：“家父和廉将军说得对，又都不对。马的饲料当然是以草为主料、称为粗料；以豆类为辅，叫做精料。至于何时多用草，何时多用豆，还有何处用豆，何处又用草，那就要因实际的情况而定了。比如有的马瘦，这样的马儿行不出一日，就会累垮，所以它平时就要多吃精料，好多长些膘。有的马膘厚，这种马虽然耐力好，能行千里，可是跑不快，所以就要给它多吃草，不能让它光是长了一身无用的肥膘――我们养马是为了打仗，又不是为了吃酸而有毒的马肉。”
赵括说到这里，有心卖弄，故作姿态，有意顿挫了一下。
他微微抬头看了看他的王上，只见赵王面色和悦；赵括也就得意了起来：“这像那个鲁国有名的儒家先贤孔子说的：人要‘因材施教’一样；这马匹，特别是行军打仗用的军马更是要因‘马材’而喂养。还有就是行军作战时，要多给马儿吃精料，涵养马匹的体里，而平时就要少用精料――要是我赵国全国所产的豆子都用来饲马，可能也不够它们吃上两月；豆子是人都可以吃的好东西，全让牲口给吃了岂不是暴殄天物了！总之，这马官喂马用什么样的饲料，像将军在外作战一样，面对不同的敌情，就要用不同的计策，方能取胜是一个道理。
不如按马匹好坏，给马官们定下一个规矩：每年给他们一半干草，而把让马儿长膘的豆料换算成钱给他们，让他们自由支配，何时用料，何时用草，就让他们自己去定。每过三、四月监察一下马匹重量，使马长膘的马官有功，掉膘就要罚！要是有饲马好手，能少用料多用草，就把马养好了，多出来的料钱，也就不和他计较，算是赏他的了。如此，可以利益诱惑众马官，让他们多出力，养好马；又可以节约豆料，省下的豆料虽然不在王仓官库，也是藏于民间，如遇上灾荒、用兵之年，也可节省国家的赈济。于国于民都是有好处的。”
赵括酣畅淋漓地说完了心中所想，便向跪坐在王台上的赵惠文王行了个长揖之礼，满心欢喜地等待着君王的称赞。
果然，赵王何面如春风，万分高兴地嘉许赵括道：“好啊，赵括你说得好，我赵氏一门真是代有良将出啊！没有想到啊，你们两位老将因饲马之事相争，却为孤王争出了一个10年后的大将军！”
听到这样的赞叹，不谙世事的赵括自然是心花怒放，好不得意，早就把自己梦中身死长平的光景，忘到了九宵云外；也就更不要说，注意到父亲赵奢脸上的尴尬与无奈了。
赵奢的心中轻轻摇头，忧心忡忡地想到：“括儿啊，括儿，你以为为父和廉将军真的不懂养马的学问？你怎么忘了我们的姓正是那个意为‘养马能手’的嬴字啊。就算是这样，你也不该忘了父亲为曾为燕国边郡上谷郡守，长年与匈奴和马匹打交道。而那个与我有隙的廉颇更是骑将出身，他怎么会不知养马之术？
我们两个人不过是把最能说明才能的话，让给王上去说，然后三呼圣明，让他增添王者的威严；可是你这个不知进退的小子，怎么去和自己的君王争功名之虚啊！看来，你要是为将为相，一定会因功勋而引来杀身之祸，甚至连累到我们整个已是王族远支的马服家。为了家族的生存，为父的将来可能就要对不起你了……我的括儿，我也是为你好啊。”
赵奢当然也不会想到，大殿之上，与他一样心忧的人，尽然是自己的老对头，蔺相如；而蔺相如所忧心的，更是赵国的百年大计。
此时的蔺相如已经不是那个在渑池会上为赵国赢得声誉，从秦宫把何氏之璧完璧归赵的轻狂能臣；他现在也是重疾在身的行将故去之人。正是因为预感到了自己行将入土，他才更为赵国的未来担忧。
蔺相如心中清楚：如今的赵王何，是当世少有的强势君主，他最厉害的地方就在于他的驭臣之术。在赵廷之内，他总是借助一派之力，打压另一方之势；最后，他的王权得到了前所未有的巩固。可是，他却没有好好想过，再伟大的君王，也会有归于黄泉的一日。当他走后，他的身后又是一个怎样的派系林立，盘根错节的赵国朝廷呢？
太子赵丹不过是个纨绔，而王上幼子长安君虽然聪慧，年纪却又太小……这两位名正言顺的嫡出王子，都不可能像他们的父王一样，降住这一帮子自视劳苦功高的臣子们。只要王上一朝薨毙，赵国的政局必定要动荡上数年时间――最坏的结果便是在王宫之内，再次上演如沙丘宫变的那一幕血亲相残，能臣出逃的悲剧。
“至于拜赵括这个小儿为大将军的事，不过是王上一时高兴，信口天河罢了……”蔺相如那张因积劳成疾而发黄的脸上，露了不为人察觉的一丝忧虑。
大殿之内，一文一武，两个相互间素来不睦的老臣，在不经意之间对视了一下，又都看出了对方的心思，难得地默契地点头示意。
而在赵奢庇佑下的赵括，却只是听赵王何将来要让他成为统管一国兵权的大将军，而没有发现老臣们脸上表情的细微变化。
“哈哈，我将要为大将军了……等一等，大将军？我好像记得在我梦中，我全身插满了箭杆之时，身边众人称我为大元帅！
不，王上！我不要做这个大将军！”赵括的身子一震，猛然想到。似乎一切的征兆都在向他显示：长平之死便是他命运的终结。
散朝之后，赵括选择了独自地走在繁华而喧闹的邯郸南市上，而没有与父亲赵奢同车而行，他想要一个人静静思考一下了。
邯郸街市上的行人，还是好似溪中群鱼般如常穿梭。可在目光呆滞的赵括眼中，却别无他物。他并不是为当日朝上赵王口头许诺的大将军之位而兴奋得忘乎所以，却显出一脸如丧考妣的愁容。
“大将军，大将军……等一等，大将军？我好像记得在我梦中，我全身插满了箭杆之时，身边众人称我为大元帅！
以我赵国兵制，大将军是除王上以外，拥有最高兵权之人。在大将军之下才是左右将军、裨将军、都尉、伯长、卒长、什长、伍长……
大将军之职一国之中，可以说是‘一王之下，百将之前，万兵之上’的机要职务。到了战时，徵调全国地方之兵，大将军往往会被王上授于大元帅之名，以统领一国之军……
大将军、大元帅……我的梦，就要应验了！”
街上行人中，自然有认得赵国权贵的攀附者。他们一见当在今王上跟前红得发紫的马服君家的大世子，便凑上间来寒喧两句，然后邀请赵括饮酒作乐；可是赵括一如既往，学着父亲赵奢清明的风格，有礼地回绝了对方的盛情；只是今天他脸上好冷冷清清的、如丧考妣的表情，更让攀附者精神上再吃了一回闭门羹，也让他们断结交权贵以谋私利的心思。
摆脱攀附者的纠缠的赵括又一个人，形支影单地走在了熙熙攘攘的街上……
也正是从得到可能显身死长平的前兆，而使赵括变得郁郁寡欢的那一天起，高傲与高洁这两个意义相近、褒贬却完全相反的词，便成了邯郸人形容他时最长用的词汇。
当然，在生活问题上，和父亲赵奢一样是粗枝大叶的赵括，自然不会去注意人们的议论，他还是那样我行我素的独步一人或乘一单骑出现在众人的面前。
邯郸市井们看到这位原本意气风发、好走狗遛马、狭弓仗剑的少年赵括，渐渐得显得老成了许多。于是大家以为他是大器早成，将来必为赵国柱国之将材；却没有一个人知道，他不过是在为自己的生死之事整日悠心。
不与贵胄恶少为伍，沉迷的灯红酒绿、声色犬马之乐的好名声在赵括不经意之间，流传在到了整个邯郸。他的声望不太没有因为自己的特例独行而下跌，反倒是看涨，更有人尊称其为“马服子”。
因为担心自己将不久人世，于是赵括也对唯一的弟弟，年幼无知的赵牧多有照顾，两兄弟的感情也是亲密无间――马服家兄弟和睦，又成了这个兄弟相争之事为家常便饭的时代的一段佳话；可是没有人知道，赵括不过是在培养马服家新的继承者，未来马姓一族的始祖赵牧。
如此一来，赵括的好名声，连着“马服子”的尊号一起传到了赵王何的耳中；年少有为的赵括自然也就更受自家君王的重视。不过多日，他便从赵王手中接过了主管赵国兵器制造的官职大攻尹之职；又过一年时间，因为他在任上的改进冶炼之术、兵器铸造之法等政绩，而更进一阶，成为中央一级的督造主管，邦司寇。虽然这些“法、术”都是赵括效梦中所见后世之人的本事，不过能把这些模糊的梦景，一一琢磨出来，也算是他的能耐；可赵括还是在心中或多或少地谴责自己贪后人之功了……
似乎，赵括现在做的官职皆是只与行军作战沾了点边儿的文员，看起来离当初赵王何当着臣向他许下的大将军之位越来越远了，于是他也心宽了许多。可是他却没有想到，在睿智赵王何心中，已经把他视为一柄不到关键时刻，绝不亮出的利刃，而将他雪藏在了身边。
那一年，赵括不过也是22岁，正好和那个他说仰慕的，已经作古的屈原为一样，在生命的第22个年头上达到了一个巅锋。
赵王何不是楚怀王，他不会在众人面前眩耀自己珍视的“利剑”，使“利剑”锋芒毕露，折损太早。每每朝上奏对完毕，赵王何总是会对赵括投来赞许的目光，然后微笑着说上两句褒奖的话，却不给赵括什么实在的赏赐。可是赵王的眼神、语调，像是在赵括看到属下的匠人正在细细琢磨尚未开封的好剑时，那种期待与得意的神情――赵括也渐渐明白了君王的心思。
君王的宠爱，反而成了初露锋芒的赵括最大的畏忌与心病……不时的叹息，忧郁的神情，还有不时“发明”的新农具、武器，都成了邯郸人对马服子的印象…….可是，除了众人赞美和嫉妒的语言，却没有人去追问赵括为什么叹息，为什么忧郁，又为什么有赛过鲁班的技艺。
也许，在那些日子里，唯一可以让赵括倍感宽慰的事，便是他看着他梦中的姑娘琬儿，那碎步远去的柔美背影了。
美丽大方的琬儿是马服君府上的一名近身婢女，不过，她可不只是一名小小的婢女……
这位琬儿姑娘的身事很是可怜。
她的出身可谓高贵：其祖父是赵国安阳君赵章，赵国北部三郡，代、雁门、云中的最高执政者。
这位显赫的地方执政官赵章，是“一代雄主”赵武灵王的长公子，是本可能成为赵国国君的大人物。可是，一场突如其来的“沙丘宫变”，不光暂时中断了赵国的千秋霸业，使其国力由盛转衰，安阳君赵章被弟弟赵何，也就是后来的赵王，设计杀死在了沙丘离宫之中――不过数月，已经成为主父（太上王）的赵武灵王也被权臣李兑与赵成活活饿死在沙丘离宫里。而轼父篡国的罪名，自然的就由死无对证的安阳君赵章背了。
这一变故，让身为安阳君一支血脉的赵氏宗亲，皆成了阶下囚――当“沙丘宫变”数年后，琬儿出身之时，她也像她的父亲、死去的祖父一样，被剥夺了姓嬴氏赵的权利，成为王室的奴隶。
后来，她的叔公，也就是现在的赵王，惠文王赵何，念在血亲之情或者是出于对哥哥的愧疚之情，更是看在她只是个柔弱的女儿之身，便放过了他这个可怜的侄孙女。赵惠文王不过还是把本可能成为公主的她贬为带有奴隶性质的“庶子”，罚到赵括家为官婢。
当从伐齐战场上回来的赵括，第一次在家中看到这个惹人怜爱的女孩之后，就盼望着再次从战场上归来时，能看到她的笑。
看着女孩充满忧愁的脸上，那如乌云间透出的天光般的笑，是身为懵懂少年的赵括心中小小心愿――粗心的大男孩，却没有注意到只有他出现在她的面前，他才能看到她的笑…….
战国，就是这样的时代，大小战争不断。打跑了虎狼之秦又去远征更加暴虐的匈奴，救了大梁之围又解了光狼城之困，还要时时提防作为盟友的燕国。
随着父亲赵奢因战功被赵王封为马服君，时乖命蹇的琬儿也从赵庭的官婢成为了赵括家的私婢。当青年赵括从阏与血战而归，再次注意到琬儿婆娑娇美的身影之时，他的两腮已长出了柔柔的胡须，他的心跳也开始为她加速；但赵括却不知琬儿的心中，又是在挂着什么，谁会又是她的春闺梦里人。
赵括不止一次想要将他所思慕的好琬儿拥在怀中，然后轻轻地亲吻他心目中真正的公主。他甚至遐想道：在那一刻，他一定会是天下底下最幸福的人。
“那管什么战死长平，只要我能和琬儿在一起。就算是死一百次，我也愿意！”赵括傻傻地想着，笑着，却没有看到琬儿也在某个角落里痴痴得注视着他。
可是赵括始终没有向任何人说过他的心事，当然也包括他所依恋的琬儿。不谙世事的少郎总是害怕探测温柔似水，当然也是深如海底的女儿心。
直到有一天，在母亲的命令之下，虽然地位低贱，但血统高贵的琬儿以香汤沐浴、梳洗打打扮之后，被送到忐忑不安的赵括的榻前……
王32年（公元前267年）身体一向健康的父亲赵奢突然生了重病，而病正是因为他的封邑紫山而起。
马服君赵奢的封邑叫紫山，也叫紫金山，位于邯郸西北，距邯郸城3、40里，是赵奢在阏与大破秦军而得，所以也被世人叫成了为马服山。
紫山是太行山余脉，也是邯郸地方的至高点，也被称邯郸第一山，紫峰为其最高峰。紫山山势绵延地方数十里，连同周围三万户食邑和百姓，一起被赵王何封给了赵奢作为封邑。
如果登高至山颠，从峰上俯瞰西北，有南、北两条名河，波光粼粼，流金溢彩。两条河汇集在山脚之下，又转而向北、向东流去。这就是邯郸一大景观，紫峰晚霞。要是转身俯视西南方，中原最为繁华的工商业城市，强大的赵国的王都，邯郸城就可净收眼底。
紫山壮美而奇丽，又是邯郸第一山，离邯郸不过数十里，甚至还在赵王王畿之内――赵惠文王把它封给了赵奢，可见他对爱将赵奢的偏爱。
紫山有一景，名曰：紫峰晚霞。所谓“紫峰晚霞”便是每当夕阳西斜的时候，阳光照耀着百多丈高的紫峰，就会把紫峰染成绚丽奇美金黄色，从邯郸城中远远望去，就似在苍山之颠戴上了一顶金顶子。
可就是这道“紫峰晚霞”的奇景，被一些嫉恨赵奢，又因为赵奢一向公正清廉、行事谨慎而找不到攻诘把柄的佞臣们，当成对付赵奢，造谣说他有不臣之心的最好证据。
“紫峰晚霞”在这些别有用心的人的眼中，就叫做“紫山生紫气”；而紫气是什么，便是王者之气。这样一个有王气的地方，竟然出自一个庶出王子赵奢的封地之上，这又说明了什么呢？
在朝堂之上，突然有人拿“紫山生紫气”，来攻击赵奢这个曾经在燕国为郡守的赵国大将军时，他的长子赵括终于按捺不住心中的愤怒，不顾及避亲之嫌，从群臣中站了出了。
赵括立于大殿之中，手握白玉圭板，向赵王何行长揖礼后，便笔直而立，向义正词严地众臣解释道：所谓紫山生紫气的奇异景象，与其山色有关。紫山的山岩中夹着很多紫色石英石，其石质脆硬，呈紫金黄色。山上有多处紫黄巨岩裸露，数丈紫黄峭壁耸立，当丽日阳光映照其上，便是紫光闪烁，霞彩千条，更如祥云瑞气升腾。
“王上，把这种自然之象，穿凿附会，说成王气的人，才是居心叵测，才有不臣之心！”赵括瞪眼看着嫉妒父亲赵奢得宠，有意诬陷的几个小人狠狠说上一句
他这次据理力争为父亲，为自家争洗清了污名，也给又赵王何留下了能言善辩的印象，赵王也就更加看重这个他亲自挑选的“十年后的大将军了”。
可是，事情却不会就这样了结……
如果说赵括是一把磨得太利的剑，那他的父亲便是一块雕琢过细的无瑕之玉。他容不下别人怀疑他对国家的忠诚，即使这种怀疑是无中生有，即使长子赵括已经为他挽回了名誉。
奸佞的诬陷之词，就像是人有故意在无瑕美玉上多刻出道难看的一笔，在赵奢的心中留下了一道深深的伤痕。像这个时代所有自视高洁的士人一样，赵奢得了心病，又从心病传成体病，最后一病不起。
赵奢自知时日无多，便单独将母亲患到生边，交待起身后之事――特别是让他最放不下心的儿子赵括。
“我马服一家，本是赵国王族旁支远宗。论尊贵，根本比不上平原君、太子丹等王族近宗。可是现在我却指掌了赵国兵马大权，为什么呢？”赵奢意味深长地问道。
不等母亲作出回答，他自答道：“正是因为我们是远宗，不可能威胁到当今王上，还有他的继承者的大位。而以我现在在军中的地位、人望，还有我家的括儿的能力，我死后，他一定能继承我的位子，这便是我马服一门出了两位大将军。如此一来，我马服家在朝中的根基也就越发深厚了。可是，这样一来，我们的门地也就太过显赫了，一定会引来一些小人的嫉妒和诽谤。”
话到这里，赵奢有些不甘心地看了看窗外；在他眼中，空中漂浮的片片就像是完美青布上的被缝上几块难看的白色布丁。他担心赵括将来也会召来他人的嫉妒了诋毁，重蹈他的覆辙。
“今王是个圣明的君王，倒还没有什么。可是我看太子丹没有今王的气度和权术……咳咳……”赵奢咳嗽两声后，继续道：“我马服家在今王手中，是斩杀劲敌、平衡朝野派系势力的利器；可到了太子丹的手中，就成了既伤到自己，又伤到我马服家的凶器。
我要是在世还好，以我平时的忠直之名，还可能退而自保身家性命。但我要是不在了，以括儿那种只学会了我的正直在表，却没有学到圆滑絮内的性子，一定会被朝中奸人诋毁诬告。最后，括儿定会给我们这个根基尚浅的马服家，引来灭门之祸！
哎！我这辈子，最大的遗憾就是没教会括儿明白‘书上得来终是浅’的道理，不过这个道理也是主父（赵武灵王赵雍）多次提点，我又栽过几个跟头后才明白的。”
说到这里，用手肘吃力地支撑着病残之躯的赵奢，顿了一下，大口大口的喘着粗气，眼神中透露出的是无奈和对国家命运的无比忧愁。
“那，那，夫君要妾身怎么做？”母亲此时也感到这个陪伴了自己半生的男子汉的大限将至，含泪问道。
“那日在朝堂之上，王上向众臣暗示：有意在我去逝之后，拜我家括儿为大将军！
大王要拜括儿为大将军，那是害了他啊，俗语有云：良将起于行伍。我家括儿才华是尽有的，奈何他年纪轻轻就身居高位，偏又生个心高气傲的性子，将来国家一旦有事，他领兵出征，底下那些百战悍将能服一个年纪轻轻的大将军？若是他是个庸人还罢了，不过被大王当一个幌子；可偏偏他还有几分才情，自视又高，定然不甘心被手下众将摆布。如此，于我赵国于我马服家都是祸事啊。
你定要记住，不能让括儿成为大将军；他如果为将，不出数年，我马服家定会树大招风，必然会惹来祸害。如果王上还上像如今一样，只封括儿为文职或是闲官，你可让括儿欣然领受；可是大将军的高位，他是万万坐不得的！”赵奢抓住妻子的手，想要像过去一样紧紧握住，却又没有那个力气了……
“可是，就像夫君所说，以括儿的能力，你在军中的人脉，还有王上的看好，他成为我赵国的大将军，是顺理成章的事啊？我一个妇人，怎么能阻止得了君王和众将呢？”母亲明白父亲赵奢为赵括的将来谋划的深意，却又不忍看到儿子赵括为将之路上受挫，于是搪塞道。
“你只要这要说，就行了！”赵奢放开妻子的手，用尽全力，让自己坐了起来。
“你可是对人说，我在死前，曾对你说过：‘战争杀伐，是决定国家的生死的大事。而括儿谈论起来却很容易，他不过是夸夸其谈。将来赵国不用括儿为将而已，如果用了他，让赵军失败的一定是他！’
切记，我为让括儿自保，而不让他为大将军的事，不能让他知道。就让世人以为是我忧国忧民吧！”说完之后，赵奢的脸上露出了诡异而神秘的苦笑。
说完，赵奢又缓缓躺下，双眼望着笔直粗壮的房梁想道：“家国啊，家国，没有家那里有国。主父，我这么做无非想保全我马服一家，想必主父在天有灵也会体谅我这点子私心吧。
赵奢啊，天下人都说你是一个最正直无私的人，可是他们都不知道，为了自己家族的将来，使下这样的阴招。
赵奢啊，才是当世最大的奸臣贼子！”
在庙堂之上，看过了太多尔虞我诈的赵奢，豁达得自己嘲笑了起来，虽然笑得是那么心酸和无力。
“只是苦了括儿，只是苦了括儿……”母亲一面向父亲赵奢点头，一面在口中喃喃道；她的眼中闪烁的是两难的泪。
“把琬儿纳给括儿为妾吧，他俩一直要好，也算是对括儿的一点补偿吧！”母亲试干了泪，默默地思考着，怎么才能说服这个性十足的儿子――也许像当年的燕昭王一样，用儿女之情琐住儿子的壮志雄心，不失为一良策。
赵奢静静地躺榻上，他的心中荡漾着不甘与无力。他这位赵国的初代马服君，做了一辈子的忠臣义士，到了生人的末路，却成了天下最大的奸佞……可是，在这个家族利益大于国家利益的时代，他所的一切，又是那么的合情合理。
在他的心中，留下了两份愧疚，一份是对他所深爱的赵国的愧疚，一份是对儿子赵括的愧疚。怀揣着这两份愧疚，赵奢闭上了双眼。他终于可以放下心中的牵挂，他的灵魂终于可以和他的主父赵武灵，胡服骑射，纵马中原，争霸天下……
数日之后，母亲便以听灵巫所言：“身为儿子的赵括的阳气太重，与父亲相冲，需要给你找一房妻室，调和阴阳”为由，作主让把赵括将琬儿纳为妾室。
在那天，赵括第一次拥抱、亲吻了他思慕多年的好琬儿，他心目中真正的公主；在那一刻，赵括仿佛觉得，他是天下最幸福的人。虽然他的心中明白，怀中的琬儿不过是他的妾室，他们可能永远不能成为真正的夫妻……
可是如阳光般耀眼的俊美少年与如明月般皎洁的美丽少女的结合，还是没有能挽回父亲赵奢的生命……
一代名将，赵国将星中，最为璀璨的一星，就这样静静陨落了。他高大的身躯，不是倒在争霸天下的战场，却是在儿女膝前的病榻；他眼中最后的神光也为此带上了几分幽怨。
赵奢去逝之后，赵括继承了他的君爵和封邑，仍然为马服君，世人却更爱称他为马服子、大公子……
赵括不知道曾视自己为国之栋梁般珍爱的父亲，为了保全家族会设下如些奇谋，来安排他的身后之事，让自己受这样大的委屈――当然，父亲赵奢也不会想到，赵括其实是害怕成为大将军的。
然而……
赵奢只是一代名将，而不是一位神人。在他为自己的这族的将来定下奇谋的时候，并没一件悠关赵国将来的大事，会如此之早的到来：在自己死后大约一年时间，英明睿智，却又缺乏如先王武灵王赵雍一般霸气的赵王何也病倒了，并且将成为新的先王，得到“惠文”的谥号。赵奢的谋略，也就随着赵王何病情的加重而渐渐破局。
赵王何就是赵王何，即使到了生命即将走到尽头的时候，也忘不了用他的政治手腕，做出欲盖弥彰之事，让觊觎赵国的他国君王们，以为他的身体健康，在他治下的赵国一片安定与繁荣。就在他御架崩坏前两月，他突然宣布要亲自参于一年一度的秋猎活动……
金秋时节，邯郸地界正是一片清凉，大地一片辉煌，全然与这个战乱年代的动荡与凋敝格格不入。
闪发出如太阳般金色光芒的田野之间，曾经在战场上收割敌军头颅的赵国猛士，此时也成了乡间憨厚的农夫，正在精心收获着一年的辛劳。
雄居于中原一角，北拒匈奴，西抵强秦的赵国，又迎来了一个金色的好年景。就连这邯郸城外，王家北猎苑中生灵，也被大地滋养得膘肥体壮。修养生息了一年时光的野兔、野猪、野鸡和雁鹅，正等待着自视高贵的猎者前来捕杀，用它们的死亡给衣食无忧的猎人们，带来充满性血味的刺激与快感，使猎人们不忘征战。
一支身穿华美胡服的贵族骑队轻快地穿越过林间，趟过渡小河，来到了林间空地。这群人中，为首的那个目光如炬的赤衣青年，便是少年得志的马服君赵括了。
此时，赵括正仔细观察着前方约半人高的枯黄草丛间的动静，只见茂密的草叶随风而动，却又不那么自然。
“是鹿子，是白色的鹿子，君上！”从扈亲卫轻声而急促地提示赵括，他却没有发现那肥美的猎物早已进入了少主人炯炯有神的双目之中。
“哦？”赵括再次定神一看，果然见到一只世间罕见的白色雌鹿正隐藏在密密织织的篙草之中。
行事果断，同时又少不了年少之人的毛躁之气的他，毫不犹豫地引弓相向。
当弓弦将满之时，赵括猛然发现那个白色雌鹿似乎已经知道自己大祸临头：它痴痴地凝视着赵括，好像正在乞求他的怜悯。
这种眼神，赵括似乎在哪里见过，却又一时想不起来。
“对了，是琬儿，是我的新婚妻子琬儿；那一夜，在我怀中楚楚动人的琬儿……”赵括张弓的双臂微微颤了一下。
恍惚之间，赵括回想起来，那天在他怀中的琬儿那惊恐不安的眼神，就像现在眼前的这只母鹿……
母鹿那双和琬儿一样，透着几分灵气的黑色眸子，终于打动了赵括在战场上被敌人的热血浇冷的心。他只是呆呆地看着它，与它四目相对，弓弦之上的利箭，却牢牢地捏在手中，引而不发。
“我说，我的马服君，还不快动手啊！莫不是又去想什么无马战车、会飞的铁鸟去了吧？”轻声说话，淡淡调侃赵括的青年叫乐乘，他是乐毅的次子，也是赵括的好朋友。他是个不幸的幸运儿：因为是次子，他没有像他的哥哥乐闲那样继承自己父亲乐毅的君爵，成为燕国新的昌国君；不过正是这个原因，赵国将来会又多出一员名将，他便是赵国未来的武襄君。
乐乘口中说所的“无马战车、会飞的铁鸟”是赵括这段时间不时会梦到的东西；虽然他也不太清楚梦中所见是什么东西，却以武将所特有的敏锐视角感触到这些东西皆是杀生的利器。他甚至产生制造这些利器的想法，不过苦于不知原理而作了罢。
看着乐乘的笑脸，赵括却一点而也高光不起来；因为他已经他梦到了赵王何死去的准确时间。一想到当日在猎苑中已是病入膏肓却还强撑着身体，猎下一只雉鸡赵王何；他知道，这个梦似乎也要应验了。
“你怎么了？莫不是在恋恋不忘家中的新纳的美妾吧？想来也是，你才结婚不到一月，令尊就过世了，接着又是守孝一年；现在又被叫来与王上一起打猎……”乐乘抿嘴一笑，轻轻嘲笑赵括的那点思娇的小男人心思――果然是还瞒不过这位和他从战场上一起下来的生死朋友。
身为赵国未来的战将，怎么能被儿女私情牵绊，于是赵括立刻机敏地解释道：“那是只神鹿，是百年不遇的灵兽。现在它显身于我大赵王家猎苑，自然是我赵国的祥瑞之物，我想将些白鹿生擒下来，献于王上。”
赵括的口齿依然伶俐，可是涨红的却把他出卖脸。
“果然是连你我的父亲这样的天下名将都说不过的伶牙俐齿……”乐闲自知在言词造句上面不是赵括的对手，马上避开了他的锋芒；可是他嘴角挂着的轻笑，分明就是在讽刺赵括这个为琬儿姑娘的柔情似水而神魂颠倒的“青年俊杰”。
赵括向从扈做了个手势，示意要活捉那只美丽的白色雌鹿。
众从扈迅速静静散开，没入草丛，想要包围那只让他心生怜惜的母鹿。
不知是为什么，赵括突然幻想母鹿在林间草荡中欢快奔跑的健美身影，于是希望母鹿快点逃走，不要为其生擒。这种感觉就像赵括渴望有朝一日，能和他所爱的琬儿自由自在的生活在一起，一起畅游神洲山水，一起看夜空下的点点繁星。
不过，这一切是绝无可能的，因为他们都生活在一个被后人叫做战国的动荡年代。在这样的一个强权就是真理的年代，赵括所能做的事，只是用他的一切力量去守护现在所拥有的幸福。
突然！一股阴冷的风向赵括的后背袭来。
曾在济水之滨，与廉颇并骑同射，在阏与北山，与大秦锐士相搏的赵括，马上感到了身后的威胁。他猛地回身搭箭，只见一个黑影嚎叫着，从林中冲出，直奔向自己。
可是，和赵括一起久经沙场的战马却被突如其来的意外惊了。它奋力的扬起前蹄，以求自保。可是却害苦了两手不挨缰绳的赵括。他所发出的那一箭击中的黑影同时，他的身体也被生生地摔在了地上。
可能是摔得太重了，赵括反而感不到一点痛楚，只是眼前黑了一下。等到他又能看见东西的时候，目之所及，却是一片怪异的青绿。
这时，赵括只感到自己的鼻息只有出气无没进气。他在两眼模糊之间愕然发现，被他射倒在地的黑影，是一只身披一身如箭毛刺的野猪。
说来奇怪，在被摔得晕头转向的赵括，只看到眼前从人的口在动，好像在呼喊着什么，而耳中听到的却是嗡嗡的鸣响。
“我是谁？”赵括突然想到了这个傻问题。
“马服君！赵括！纸上谈兵！死于长平！”一个熟悉又陌生的声音终于传入了赵括的耳中。
“对了，我的名字是赵括！对，那个纸上谈兵，将被杀神白起乱箭杀死在长平的赵括。原来我所梦到的东西不是什么上天的启示，而是那个被叫做历史的怪兽。”赵括突然明白了过来，他在梦中所见，正是他自己的未来。虽然生人最大的恐惧，是对自身未来的无知；可是当他看到他的结局时，他的心中却是更大的，对死亡的恐惧。
“对不起，琬儿，我不能伴在你身旁了；不能兑现来年春暖花天时，在漫天飞舞的粉色花瓣下，为你歌唱‘桃之夭夭，烁烁其华’的许诺……”
赵括的眼睑变得好重，他好像沉沉得睡去，直到永远……
“大公子！”众扈众见赵括坠马，立刻大呼小叫起来。他的近身护卫和身边的乐乘已纵马而下，将他扶起。
“大公子？”
“赵括，你还好吧……快醒醒啊！”好友乐乘和护卫们齐齐叫道，声音时断时续传到赵括耳中，却成了：马服君、赵括、纸上谈兵、死于长平……
轻骑和厢车在林间飞弛着，明媚而温暖的秋，阳透过树木渐渐枯黄的枝叶，斑驳地照在车厢内看似静静安睡的赵括。透过车窗向路的尽头望去，好像树木也在发光，众人就像行进在光与暗相交错的隧道之间。赵括在这乎明乎暗的意境中，再次离魂神游了。
＊＊＊
“你是谁？怎么如此寡廉鲜耻，连个遮体之物都没有？”赵括面向一个长发垂臀，体态雄魂却又不失清秀的裸体背影问道。
那个背影缓缓转了过来，那熟悉的面容上露出了一丝惊讶，但马上就转为得像水镜一般平静，所答非所问地回应道：“人，生是赤条条来，死是赤条条去；人的魂，自然也是赤条条的――这有什么好大惊小怪的。”
“我问，你是谁？”赵括看着此人脸上浮现着轻浮的笑，有一些愤怒了。
“我是谁？真新鲜，有人问自己是谁的吗？”那张熟悉到让赵括想不起是谁的脸上，露出了轻蔑的笑。
“没有想到啊，我们能在这里相见……又出了什么事？我记得上次相见，还是你6岁那年得了风寒症，高烧不退而昏迷不睡的时候吧。”神秘而熟悉的男子做出一付无奈的样子，用好友间嬉闹时的语调对赵括说到，仿佛他与赵括是多年未见却又是心意相通的老友一般。
“你是……”赵括有一些口吃地问道，他没有以发觉自己已经是第三次问同样的问题了。
“哈哈哈，你好好看看我的脸，再摸摸自己的……”男子回答道。
赵括照他所说，动作着……到他的手触摸到自己的脸时，手却发起抖来。
又是轻蔑地笑声：“呵呵，对，你想得没有错。我就是你，你就是我。或者说，我是你的魂，而你也是我的魂。我的马服君赵括，未来的赵国大军将，那个以纸上谈兵而闻名历史的败将赵括！”
“等一等，我不明白你在说什么？”赵括的口吃好像好了，换来的，又是是内心的重重疑惑。
“你还不明白吗？我是赵括的‘三魂七魄’之一，是名叫记忆的魂。而你是赵括的的思考与情绪之魂的结合――也就是主魂。你也知道，‘三魂七魄’是指：记忆、思考、情绪和触觉、嗅觉、视觉、味觉、听觉、语言、肢体行动力。你不过是赵括的思考、情绪之魄，你看那七个不成人形的光点没有、那就是我们的七魄……赵括的肉身从马上摔下来，把我们都摔散了！”
“魂飞魄散……我死了吗？”赵括的思考与情绪之魂震惊道：“不行……我还答应了琬儿，过两天要陪她逛邯郸夜市……等到明年春天，我还要和她一起在紫山的桃树下歌咏，然后轻轻的抚摸她的脸，亲吻她的唇……”
“哼，看你那点出息……将来要成为四十万赵军之帅的我的主魂，居然会在生死之间，所想到的不过是一个女子……放心吧，你――我的思考与情绪之魂，你们两还没有散开，也就是说你们还不是缺少三魂之二的鬼――也就是世人说的孤魂野鬼。只要我们就像几年前那样，把七魄招集回来，肉身就又活过来了……真是的……我还想继续当当孤魂野鬼，再去看看将来会发生什么的……
当你站在浮云之上，在一边偷笑世间百代之人，特别是那些自命不凡的名将良相们，所犯下的种种错误，真是有趣啊――就像你是高高在上的神明一般！
可惜了，没有想到这么快，主魂你就把我找上了。”记忆之魂，把嘴一噘，不乐意地喃喃道。
“原来我能梦到和未来有关事，是因为你？也就是说那些真的都不是梦，是真实的！当年我得风寒，而昏迷数日的时时候，正是你离开了我的肉身，神游天下，纵横古今，看到了那些有关将来的事情！”赵括的思考与情绪之魂恍然大悟道。
“正是如此。”记忆之魂好不得意的笑道：“人在做梦时‘七魄’没有参与，所以人在梦中没有感知；同样，‘三魂’之中只有记忆和情绪参与，所以梦境中没有思考能力，有的只是记忆和情绪――而赵括梦中所现，正是我所看到的那些将来记忆……所以赵括能梦到将来！”
“所以我才能丝毫不差的梦到济西之战的经过；所以我才能在屈原作《国殇》前数天，就能唱出其中部分词句――所以长平……”思考与情绪之魂顿住了，他哑然了。
“所以你在落马时，才听到我在耳边说：马服君！赵括！纸上谈兵！死于长平……毕竟，我就是你，而你就是我；而那个赵括的肉身就是我们哥仨个寄居的地方――身之将亡，魂将何依？我怎么会想自己的肉身就这样去死呢？所以我才会多次在梦中提醒你，要你看到长平，看到你的――我们的死！”没有情绪的记忆之魂，似乎只是会笑，即使是说到自己的死，也是笑面相迎，镇定自若。
赵括的思考与情绪之魂又一次听到了自己死亡，这一次还是从另一个自己的口中听到，他急了，冲上前到，一把将赵括的记忆之魂拿住：“我不想死，为了琬儿，为了母亲，为了我的幼弟赵牧……为了所有我想的人，和那些爱着我的人，我不想死！快告诉我，我们怎么才能重新合为一体，怎么才能将七魄召回！你倒是快说啊，我的记忆！”
思考与情绪之魂大叫着，却又换来了记忆之魂的冷嘲热讽：“怕死鬼，还大将军、大元帅呢？”你看，我们三个不正是在合为一体吗？”
记忆之魂指了指思考与情绪之魂与自己接触的地方，那里闪烁着明亮如日的光芒，思考与情绪之魂的手消失在记忆之魂的身体中，或者说记忆之魂融入了思考与情绪之魂。
“那七魄呢？他们怎么才能回来？”思考与情绪之魂和记忆之魂合二为一，只剩下两个头颅，还长在肩上。
“记得当年，是母亲大人呼唤着我的名字，才把七魄召了回来，我估摸着，这回了，也要我们自己的心中挚爱在耳边呼唤我们的名字，才能把他们找回来吧。
哈哈我们又合在一起了！不知道是不是要到了我赵括死在长平的时候，我们哥三个才能再次见面！反正我们有机会再见的，后会有期，我的思考与情绪之魂……”记忆之魂还是不改他的面脸本色，即使是在他消失的时候，还是不忘恶作剧一番。
＊＊＊
“真是的，我这梦也太离谱了！”柔弱的烛光，无力地落在赵括的脸上。他在梦中呓语，像平时一样自信地微笑着，喃喃说道；可是他却还是闭着双目，没有醒来……
他一个人，静静地躺在榻上，孤单地继续着他的离梦，等待着爱人呼唤他的姓名，将他的魂魄召回。
赵括还是无声无息地躺在榻上，他脸色红润，面像安宁，看上去就像睡着一般；其实他真是睡了，只是这一觉睡得比别人更长更熟。
在半梦半醒之间，赵括仿佛听到母亲撕心裂肺的嚎啕声。那悲凉的哭声从耳边传入他的心房，如地狱的烈焰一般烤炙着他的灵魂，让它不得安宁，同时也栓住了它，使它不能随父亲而去。
赵括沉沉得睡了，他根本就没有想到，自己这一睡竟会是数月时间――在这数月时间里，他的灵魂，将迷失在过去与未来的梦中……
渐渐得，赵括的灵魂又回到了他自己的身体。他又开始做梦了，梦中他又看到了未来：原来会喷火的无马战车叫坦克，会在空中生下铁蛋砸人的铁鸟叫飞机，士兵手中长像奇特的机关弩叫做步枪……
在梦中，赵括看了数年之后将会发生的事情：强秦的黑色铁流，又一次席卷了弱小的韩国，秦军攻取韩国的野王。赵括的身躯虽然不能动作，但他很清楚，秦人截断了韩国上党郡同韩国本土之间的联系，就意味着长平之役的开始，秦赵战争的开始……
其实赵国和秦国是一对兄弟之国、父母之邦；当今天下，最为亲近的两国就莫过于他们秦赵两家了。秦赵两国同出于嬴姓一族，两国王族更是血脉相联，时有婚姻往来，更被世人称为“嬴姓双雄”。
可是，就算是兄弟又能怎么样呢？就连同一人的牙齿都有咬到舌头的时候，更何况现在是多事之秋的战国。过去几十年来，“嬴姓双雄”之间总是磕磕碰碰，不时发生一些磨擦。直到5年前（公元前270年）的阏与之战，太多的流血使曾经的亲兄弟――秦赵两国彻底分了家，进而成为争霸天下的对手。
“可是这有关我什么事呢？我只想和我的琬儿在一起……我想和她纵马天涯，温柔地把她拥在怀里，一起看北地冬雪，夏日同赏大漠斜阳。”赵括含着浅浅得笑，在梦中默默想道。
可是，他的长梦却一直就没有醒来，好像他是在等待着琬儿，用温柔的莺莺鼻音对他说：“括哥，快起来了……”
“琬儿，我的好琬儿，你为什么还不来把我从大梦中唤醒？我甚至听不到你像母亲一样，为我而哭泣。难道那些日日夜夜的思念，不过我的自作多情？难道你不曾爱过我吗？我们在明月许下的那些山盟海誓又算什么？”一想到这里，赵括的泪便黯然落下；他的泪水却引来了母亲的惊喜和丝丝泣声。
昏迷中的赵括，完全错怪了和他一样情深款款的琬儿。
赵括不知道，因为他坠马后长期昏迷不醒，还有父亲赵奢的去逝，让六神无主、自乱方寸的母亲把怨恨都撒在了可怜的琬儿身上。母亲听了灵巫的话，认为琬儿是扫帚星，将她逐出了家门，叫她去赵氏宗庙，日日为自己的儿子祈祷，赵括一日不醒，她就一日不能回马服家。
其实，母亲并没有不知道，只要琬儿能在赵括的身边轻轻耳语两句，也许她的好儿子就会马上醒了，然后去亲吻琬儿薄而柔软的双唇；于是赵括只好继续他的迷梦……
梦，不知还要继续多久……
可能是处在生与死的边缘吧，赵括所梦到了一年之前故去的父亲赵奢的点点滴滴。
他梦到了赵奢为燕国上谷郡守时，对匈奴人的征伐；梦到麦丘城下，赵奢以仁义之道，降服坚城的大智大慧；梦到赵奢为田部吏时，刚正不阿，不畏权贵、严肃执法、勇惩抗税者的美谈佳话；更梦到了自己亲身参于的阏与之战时，赵奢的如神用兵。
“父亲，您永远是我的骄傲！”赵括在梦中对赵奢道。
于是他又梦到了让赵奢一战成名的阏与；正是在那里，青年赵括成为了赵国冉冉升起的将星。
赵括使足了全力，拉满了大弓，瞄准冲向自己的秦军。
渐渐的，天色发暗，黑色的秦军不见了，出现在草丛中的，是一只美丽矫健的白色雌鹿。
雌鹿痴痴地凝视着将要射杀它的赵括，却一动不动。
突然雌鹿化做琬儿的模样，焦急得向赵括大喊……可是赵括却什么也听不见。
琬儿不停地用手指着赵括身后的方向，还一反常态地跺着脚，眼中更是生出了急切的泪花。
“什么？”赵括终于反应了过了，他转身一看，一只丑陋的野猪正向自己横冲过来。
嗖，一箭正中了野猪的脑门……
野猪在中箭之后，马上站立了起，变成了一个将军的模样。满身的硬毛，化成了一身的箭杆，深深地插在了流血的躯体之上。
将军还是一步一屈，踉踉跄跄走向赵括。
当赵括看到野猪变成的将军的脸时，他猛然从立起了身子：“这不是，不是我的脸吗？他就是我，将死于长平的我？”
“不，我不想死，我不能就这样窝囊的死去！我一定要做些什么？不光为了我，更为了我的琬儿！”赵括的身体抽动了几下，又沉静了下来――他好像还在等待着那个已经不可能回到他身边的美丽女孩，在他的耳边，轻轻地唤他起床。
清冷的晨风，把赵括额上的汗珠吹冷，犀利的朝阳，刺入了赵括的又双目。
“原来，这只是一场梦啊！”赵括庆幸道。
他想要用手去抚摸身边的琬儿，像往常一样，轻轻地把她唤醒，温柔地把她拥怀里，在她的耳边细细低语，和她一起分享自己的怪梦。
可是一手伸去，身边却是空无一物…….
“琬儿？你在哪儿？难道这不只是一个梦！”赵括猛然起身，大声叫道。
“琬儿！你在哪儿？”赵括这个堂堂丈夫，被国人尊称为“大公子”的翩翩贵胄，在昏睡数月之后，醒来的第一句话，居然是讯问一个女子的下落；而这个女子不过是他初纳的侍妾――一个才一出生，就被君王定下罪名的柔弱女子。
一张如春之妖桃般美丽的面庞，惊恐而激动地出现在赵括的眼前。离赵括的脸是那样的近，近得他可以轻松的感到面前这桃面伊人那均匀而跃动的气息。
“琬儿，太好了，太好了……原来你一直就在我的身边，我还以为你……不，是我不好，我就不该那样想，对不起，是我的错。”赵括虽感到全身僵硬无力，却不知是哪儿气力支撑着他，让他将伊人娇小的体身紧紧拥在怀里，就是用去他全身最后的一丝力气也不肯放开。
赵括的眼湿润了，虽然他不知道自己睡了多久，但他明白自己能从迷梦中醒来已是不易，一定在珍惜身边的一切，特别是他所爱的琬儿。
赵括感到怀中的可人儿正在发抖：“原来你和我的心一样啊，一样的激动，一样感激上苍让我们能再次相拥在起一”
赵括作如玉在怀状，怜惜地将可人儿抱得更紧，好像要兑现曾经的“永不分离”的誓言。他将双唇贴在玉人儿的耳边，想要轻轻碰触那如钩玉般温润洁白的耳垂，却听见玉人儿发出柔柔的颤音：“大公子，您醒了，真是太好了，太夫人她天天都守着您，刚才才回屋睡下！”
“不对，我的琬儿从来就是叫我括哥哥的……”赵括这才发现，从怀中的人儿身上散发出的阵阵玉香不是他所熟悉淡淡的茉莉香。
赵括猛地将怀中的女子推离自己，却不把她推开，又将她拉到面前，好看清自己先前所拥之人的面容。
“小珠……怎么是你……琬儿呢，我的琬儿？”面对眼前这位全身散发出灵秀之气的小美人儿，赵括不为所动。虽然继续紧握着美人那柔如嫩藕的双臂，他的心中却是想着另一个女子。
这个被叫做小珠的女子的出身和赵括情系的琬儿相似。她是被赵惠文王视为当年参与“沙丘宫变”的另一个乱臣贼子，安平君赵成的庶出孙女。
回想当年，安平君赵成和奉阳君李兑利用“沙丘宫变”，设计将琬儿的祖父安阳君赵章杀害，把赵武灵王饿死在沙丘离宫中，同时又架空了赵惠文王的君权，在赵国专政横行了十来年时间；就连马服君赵奢和昌国君乐毅这样的贤良勇武之将，都被他们逼迫着，逃亡到了燕国（当时二人不过是禆将，还未封君）――一时之间，赵成、李兑真是好不风光！
不过可叹不幸的小珠却没有享受过这样的风光：一来她不过是个女仆所生的庶出小辈，根本不可能享受什么贵族待遇；二来她出生的时候，盛极一时的“两君专政”已被睿智而深沉的赵惠文王终结――两位统治赵国长达十年的君子之后，不是被罚去戍疆，就是像小珠一样，成了别家君上府中的庶子（奴仆）。
“大公子，夫人她……”不知是小珠还没有从赵括反常的举动中反应过来，还是因为她的“大公子”的意外苏醒而震惊，说话总是有一点支支唔唔。
“夫人？那个连姓氏也没有的琬儿也配叫‘夫人’！她不过是你家君上的侍妾。”母亲憔悴的脸出现在了赵括的眼前。赵括母亲看到有着激动地发颤的两眼，还有紧锁的双眉，明白自己失态，立刻将小珠放开，轻声对母亲说上一句：“对不起，您辛苦了……”
为儿子赵括的“病”而操心的母亲显然睡得很浅，赵括房中小小的一点声响很快将她从迷蒙中唤醒；可当她看到儿子一醒来，不是问今昔是何年，却抱着家中的婢女询问他新纳的妾室身在何方，她对执行亡夫赵奢的遗言有些后悔了……
她后悔自己为什么要听从亡夫的遗言，用儿女之情将那个曾经有着凌云壮志的爱子拴在自己边。现在的儿子，还是那个被上月才驾鹤西去的赵惠文王比作利剑的儿子赵括吗？他的眼中淡淡淡泛起的光华，分明只有对世间万物的情与爱，不是为将帅之人那种可以刺穿人心的犀利目光。
“夫君，我做得对吗？”看着赵括那双情深款款的眼，母亲在心中反问自己。
“母亲……琬儿呢？她在哪？她答应了孩儿，说要常伴在我的身旁的！”赵括还是执拗着像个刚从梦中醒来的小孩，吵闹着寻找早已丢失了的玩具。
看到赵括如此不争气，母亲真的后悔了，她开始愤怒了；为赵括的“懦弱”，更是为自己的错误而愤怒。她想要做点什么，想要重新唤醒自己真正的爱子，而不是现在这个只知道围在妇人裙边的贵公子：“我把那个丧门星赶走了！你要女人，我就把你身边的这个婢女给你吧！”
说着，母亲把不知所措的小珠推到了赵括的身边，又抓起小珠的头发，把她的脸靠向赵括，同时剥开她的衣襟；霎时，小珠洁白如玉的双肩暴露在赵括有些呆滞的眼中，让人浮想联翩的双峰也微微露出，仅被衣衽遮住最为诱惑的地方。
母亲努力地压低了声音，吼道：“你看她，她也有一张美丽的可以迷住所有男子的脸，也有一付能让所人男子得到快乐的身体。现在，她是你的了，你的新侍妾！”
“不！琬儿就是我的妻子，是我最爱的人！”赵括又把无辜的小珠从身边推了回去，然后猛地站了起来。可是，因为数月的躺卧，他的双腿有一些麻木，不过是立了一下，又无奈地坐在了地上。他重重地身体落在木制的地板上，发出空空的声响，就像是在召唤这个房间的女主人快快回来。
“妻子？你现在还是个未婚的君子，哪儿来得什么妻子？你将来是要为我马服家迎娶一位异国公主的人！至于那个连姓氏都被先王抹去的女子，她不过是你的一件玩物！”母亲是铁了心，要将赵括拉回他原来的轨道，让他成为赵国的栋梁之材――至少不要是一个碌碌无为的纨绔子弟。
母亲的两句冷言，终于让赵括清醒了过来，他和琬儿之间几乎是不可能成为真正的夫妻。
按战国的婚姻制度，像琬儿、小珠这种出身的女子，最多不过是能成为一户体面人家的妾室。而在动荡的战国时代，甚至之后千年时间，妾是没有资格扶正为妻，有妾无妻的男人，仍是未婚人士。就算是有妻子的人，在妻子死了，丈夫哪怕姬妾满室，也是无妻的鳏夫，要另寻门当户对的良家女子，聘娶为妻室。
赵括还是静静地安坐在地上……可是眼中透露的，已却不再如失去心爱之物一般的迷茫与焦急；取而代之的是一种坚定的神情。
“琬儿太可怜了……琬儿永远不能成为我的妻子，我和她永远成不了夫妻，而我一定是非她不娶；如此，即使到了黄泉路上，我和她都不过是一个孤魂野鬼！天地诸神、列祖列宗，命运真的不能改变吗？为了我的琬儿，我赵括现在要试试……不，即使是逆天意而为之，我也要试试！”赵括的心中如是想到；那个曾经的意气少年郎，又出现在了母亲的面前，所不同的时，他也经长成更加坚毅的大人样。
“母亲大人！”赵括正起身子，理了理零乱地衣裳和蓬起的头发，然后屈膝跪地，手放在膝前，用左手按右手，拱手于地，头也缓缓至于地，额头落在膝前手后停留了一段时间――他郑重其事地向母亲行了只有在正式场合才会用到的稽首大礼。
“母亲大人，您刚才说先王？王何（赵惠文王赵何）已经仙逝？那么我赵国新王定是太子赵丹，而先王王后，也就是现在的太后代新王主理国事。可是先王幼子长安君不服新王君，自认为他才配成为新君――这一切一定使太后很是为难吧？”稽首礼毕，赵括抬起头来，以矍铄的目光看着母亲，轻轻发问道。
“是的……”母亲吃惊得着赵括烁烁的双眼。虽然她知道赵括有点异能，没有想到已经昏迷了大半年的儿子居然能做出如此正确的判断。
“和三十多年之前的那场‘沙丘宫变’前的情形相似吗？母亲大人？”赵括端正身体，以严肃的神情再次问道。
“‘沙丘宫变’！”屋内，两个女人惊恐失色，两张口同时放出了这么多年来，赵国上层的禁语――“沙丘宫变”。
小珠是“沙丘宫变”的间接受害者――正是这场由她祖父安平君赵成策划的“宫变”，最后把她的家族从赵国王族中抹去，让她成为马服君府中的私婢。而母亲则是从父亲赵奢不时的叹息中，了解到这场几乎断送了赵国霸业的血流宫变的可怕。
“‘沙丘宫变’……将在邯郸王城中重演？又是你那些荒唐的梦中的东西？不可能，不可能！”母亲没有想到赵括一醒来，居然预言了这个可怕的事情，她不想再因为王室成员之间的争斗失去任何她珍惜的东西，特别是她的爱子，因为她已经失去了一个。
赵括认真地点了点头，一字一顿地说道：“我可以阻止这种惨剧的发生，但我希望母亲大人能亲口告诉我，琬儿在什么地方。”
赵括知道，他可以绕开母亲，把琬儿找回，留在自己身边；可是他更明白，如果没的母亲的承认，他和琬儿是不可能在一起的，即使他们不是以夫妻的名份。于是他便捏造了一个历史上根本就没有发生过的宫庭政变，并说可以阻止它的发生来向母亲征得琬儿确定的妾室身份。
“‘沙丘宫变’……又会死好多人……”小珠两眼无神，喃喃念道；她虽然没有经历过那场血光之灾，但身为安平君赵成血脉的原罪，还是让她怕得脑中嗡嗡作响，不知所措。
小珠充满恐惧与无助的脸，让母亲崩溃了，她也无力地坐在了地板之上，抱着一丝希望，问儿子：“括儿……你真能阻止血亲相煎，骨肉相残的惨剧重演？”
“嗯！请相信孩儿！”赵括坚定地行了个顿首礼，将重重地头碰在地板上，发出沉重而坚定的声音，虽然时间短暂，却显示了施礼者巨大的决心。
“好……你去做吧……要小心……我不想再失去一个亲人！”母亲为赵括理了理散乱垂下的鬓发，心中却想着那个才在梦中出现的夫君赵奢。
“是的，母亲！”赵括微微点头，自信满满道：“孩儿绝不会让您再次流泪。”
赵括所说得“‘沙丘宫变”可能重演，虽是他出于得到向母亲讨得“妻子”琬儿归家的筹码之计，但也绝非他一时兴起而胡乱编造出来的危言耸听。
赵惠文王与威王后（赵威后为齐愍王之女）之间的婚姻虽然是赵国和齐国之间的政治联姻，不过这对政治夫妻之间的关系相当融洽，他们一共生育有三个儿子和二个女儿。三个儿子分别为现任的赵王赵丹（赵孝成王）、次子庐陵君、幼子长安君。三个儿子中，赵丹是长子，理所当然地从赵惠文王手中继承了赵王之位，但幼子长安君却是赵惠文王与威太后最为宠爱的孩子。
这个长安君虽然年纪不大，却是三个嫡出王子中最聪慧的一个。连赵惠文王生前都曾说过：“小三儿”最像年青时的他，聪明伶俐，讨人喜欢；要是长安君成为国王，一定是赵国社稷的福气。
威王后也在赵惠文王耳边吹过枕头风：将来，这个王位一定传给“小三儿”啊……
可是赵惠文王毕竟是生于这个乱世的少数英明君王之一。亲经历过“沙丘宫变”和之后一系列被叫做“沙丘之乱”的动荡的赵惠文王，不想又如他那英明一世糊涂一时的先父赵武灵王一般，做出“废长立幼，动摇国本”的事情来。
于是赵惠文王狠下心来，让才干平平，只能说将来不至于成为昏君的太子赵丹成了赵王――赵惠文王和威王后对赵丹不满的原因主要是因为赵丹变态的生活作风；赵丹先是与其妹（后来的燕后）有乱伦之嫌疑，后又迷恋男风，与被世人讽刺为变态的族中小辈赵穆搅在一起。而他最看好的“小三儿”不过是因为与新任赵王的血亲关系，成为了长安君，并将平平淡淡的度过余生――长安君心中对他庸碌无能、道德败坏的兄长不服，也是人之常情。
然而，赵惠文王临终之前，为了稳定国家，而做出一项安排，又让这个不安分的年青君上看到了一丝希望。
赵惠文王在弥留之季，把国家交托给了陪伴自己近三十年的妻子威王后。赵惠文王让威王后代理那个让他不放心的长子赵丹管理国家，直到有朝一日，赵丹成器，才还政于赵丹。
不到四十岁的齐国公主，就这样从威王后成为了威太后，同时也成为天下第二强国，赵国的实际女主。
威太后更喜欢她的幼子长安君，这是赵国上下皆知的事情；对此，长安君和他的两位哥哥，赵王丹、庐陵君的心中，也是明了的很。三兄弟之间的关系，也因为父王赵何临终前为赵国的将来而布下权益之策，变得十分微妙。
赵王丹，也就是后来的赵孝成王，虽然坐上了王位，可是他却过着惶惶不可终日的生活，生怕有朝一日被自己的母后从王台上拉下来，为弟弟取代。
自视才高的长安君则是四处走动，为得到赵王的大位到处活动，逢人便宣传：王位当是“父死子继，兄终弟及”，“为能者居之”云云――当然，他所强调的主要是后面两句。
最没有机会当上赵王的庐陵君，则是不时地挑唆年青气盛的弟弟，从他的王兄与君弟的身上渔利；而他站在他的背后的那个人，则是他的叔父平原君赵胜。
至于平原君赵胜为什么支持侄儿庐陵君，原因也不外乎两点。
一是因为平原君的私心：庐陵君的处境和三十多年前的他很是相似。同样是因为不是长子，又怀才不遇，没有机会得到王位；同样是夹在两个优势明显的王兄王弟之间，不被父王母后看重，甚至是有几分遗弃之心――这些，让平原君和庐陵君叔侄之间产生了相惜相怜之情。
二是出于平原君的个人野心。赵王丹虽然没有什么本事，但也不是昏庸之辈，不是那么好驾驭；而长安君更是个心高气傲的主，一旦有机会登上大位，必定会剪除像他这样的王亲老臣的势力――更是不可取。要说才能，庐陵君与赵王丹在伯仲之间，且在朝中没有多大势力，是最好控制的人――一旦平庸之辈的庐陵君成了赵国的君王，又是自己扶植起来的，将来赵国的天下不是任由他平原君赵胜呼风唤雨才怪！
于是，在马服君赵奢死后，成为赵国宗族势力当仁不让之首脑的平原君赵胜把“宝”，压在了庐陵君身上。他在私下告诫庐陵君道：韬光晦迹，以静制动，让你的哥哥和弟弟为了王位去争吧，到最后，你才是笑得最高兴的人。
“大公子，别动……”小珠一面轻声“斥责”赵括，一面将赵括的头扶正，方便她梳理。
胡乱吃下一些肉汁、粟粥之类的食物之后，赵括便在小珠的帮助之下梳洗打扮起来；他准备立刻就去拜访平原君赵胜，劝他改支持庐陵君为支持赵王丹。这样一来，便可断绝了庐陵君和长安君的野心。
赵括默默不语，任凭身为琬儿仕女的小珠摆弄着自己的头发。他的双眼直直地看着因为长期不用而没有打磨的铜镜，思量着怎样说服那个老谋深算的堂兄赵胜。
“不好办啊！那个老狐狸摆明了就是想要借机扩大自己在朝中的势力。”赵括微微摇了摇头。他感慨自己虽然从梦中看到赵国的这场政治危急最后是化解了；可是其中细节，却是他的梦境中所没有的，而自己在这场危急中的作为如何，更是不得而知。
“既要将危急化于无形之中，又不能得罪一方，真是不好办啊！”赵括刚从长达半年的昏睡中醒来，却没有想到自己马上就要为国家解决这样一个大难题，真是倍感头痛。
“不……我不能就这样放弃了，为了琬了，也为了我……”赵括再次轻摇头颅，想要排除杂念，一心解决当下的问题。可是一想到他的琬儿，他又是杂念丛生。
当赵括无意之中把目光放在铜镜中模糊跳动的身影时，他又个一次迷离了：“我的手指轻轻的穿过她柔柔的秀发，当那乌黑清亮细丝如甘泉般从指隙间滑过，便发出淡淡的茉莉香。那沁人心脾的淡雅香味，和着幽幽清风缓缓吸入了我鼻中；我更舍不得将手指抽离那从琬儿头上垂下的如凝脂一般的黑色的瀑布……”
赵括曾经很喜欢琬儿的头发从自己指间缓缓流过时，那种若即若离的感觉；可是他没有想到，现在这种若即若离之感，却是那么让他心痛不已。
赵括忽然不由自主地将手搭在了为自己梳理青丝的小珠那如簪的玉手上。小珠先是一振，却不把赵括的手拨开，而上又赤红着那本来就是桃花般娇艳的面容，提醒她的大公子：“大公子，您真得不打听夫人，不，琬儿姐的下落。”
经小珠这么一说，赵括才发现自己又作了非礼之事，当他的魂又回到了自己的身体，他的手也放回了原处。
赵括没有向小珠解释自己为何不问心中所爱的去处，却反问小珠：“现在是王三十三年（赵惠文王33年，公元前266年）吗？”
“公子睡糊涂了吧，您看现在春暖花开――现在是新王元年了（赵孝成王元年，公元前265年）”小珠微笑着放下手中的梳子，一边清理梳齿间的黑发，一边小心翼翼地将头发放入锦盒之中。
“新王元年？”赵括一听，心中猛然一震，这才注意到屋外的一片桃林已经是落樱缤纷，虽然辉煌却又是带着盛景行将不在的淡淡忧愁。
赵括一脸愁容，想到了去年围猎之前对琬儿许下的歌唱‘桃之夭夭，烁烁其华’的心愿，更想到了如桃花般灿烂的赵国的明天。
“新王元年……”赵括的心中再次默默念叨着这个词；在他的梦中，这一年，正好是赵国由盛转衰的开始。
此时的赵括还在感伤将如桃花般衰落的国家，不知自己能为国家做点什么，却没有留意到在他的梦中发生的另两件大事。
在赵国的东西两面，那个和赵国同姓同宗的秦国，还有和赵国有着姻亲关系的齐国，各自发生了另一件改变历史进程的重大事件。
赵括毕竟还是太过年青，因急于与恋人相守一生的想法，使他的胸中产生了一颗浮躁不安之心；正是源于这种浮躁，使他仅仅看到了邯郸这一城一地的时局，却忽略了将对赵国还有自己的将来，造成巨大影响的两次政权更替。
新王元年（赵孝成王元年，公元前265年），赵国新任的女当家，摄政太后赵威太后的兄长齐襄王带着重振强齐国声威的万丈雄心离开了人世，其子王建即位为新君，成为了历史上最后一位齐王。
与赵国的情况相仿，新齐王也是少不更事，因而著名的齐君王后便顺理成章的开始了摄政。齐、赵两个东方大国先后进入了由太后执政的女主时代。
因为是妯娌，又同为刚才丧夫的寡妇，齐君王后与赵威太后之间便产生了同病相怜的感觉；所以她们二人的私人关系比较好，这种良好的私人关系又体现在了两国的外交上――赵、齐两国因为“五国伐齐”而产生的间隙也渐渐得到弥合。
自齐君王后始，齐国开始以休养生息为国策，努力恢复因“五国伐齐”及之后一系列的战乱而衰败的国势。此后，齐国基本不再参与各国间的征伐战争，将山东之置身于战国末年乱世之外，成为了一个毫无野心的看客，直到统一的剑锋指向齐都临淄……
就在齐、赵国的太后女主们先后登上历史舞台之时，远在西方的秦国，却结束了它的女主时代；秦国最伟大的君王，昭襄王嬴稷终于从母亲宣太后的阴影中走了出来，并开始摆脱秦国“四贵”的控制，成为真正意义上的秦王。
随着曾经困死楚怀王、囚禁孟尝君，又以色诱诛杀义渠戎王－－统治秦国近40个年头的秦宣太后的黯然离去，秦国也迎来了它的新时代，秦昭襄王嬴稷的时代。
＊＊＊
正当小珠为赵括整理穿在的胡服之时，母亲又走了过。她静静坐在赵括身边，把刚从黄泉路上回来的儿子上下打量了一番。母亲看着赵括自信地高高挺起着胸膛，却摇头说道：“括儿，你就这样去王城？”
“王城？母亲，我去王城做什么？”赵括反问道，脸上更带着几分惊异之色。
“你不去王城那要去哪呢？”母亲继续摇头，对失望之色浮于疲倦的脸上。
赵括理了一下腰间白璧，接着正过身来，对母亲一拜，然后回答道：“此次我赵国的祸端，都因为长安君想与新王争王位而引起。而年少气盛的长安君又是被他二哥庐陵君挑唆起来的――庐陵君的背后是我那鼠目寸光的堂兄平原君。
只要我对平原君动之以情，说之以理，相信他一定能放弃对庐陵君的支持。那个庐陵君，不过是个有贼心没贼胆的平庸之辈，没了他叔父平原君撑腰，自然就闹腾不起来了。
所以孩儿以为平息祸事的关键就是要说服平原君，只要平原君不在下面动手脚了，我赵国王家宗室就安定了。”
“还是不对！”母亲还是摇头，凭着多年来对赵国政局的见闻，颇有深意地说道：“阴谋者之所以策划阴谋，是为了得到利益。你想让他停止他的阴谋，就是在与虎谋皮，他会答应你？”
“这……”阅历尚浅的赵括一听，顿时如被打中了七寸的蛇虫，身体一颤，默然不语。
片刻之后，赵括才又发出声来：“母亲果然是经历过‘沙丘宫变’这等大事的人……”
赵括听得面红耳赤，却又不得不为母亲的见解连连点头。于是他收回为先前自信到有几分狂傲的微笑，再拜母亲道：“那孩儿当如何是好呢？”
“括儿，经你先前所说，我赵国可能又有一场动乱。于是为娘的突然想起来平原君……他是在学当年的奉阳君李兑和安平君赵成的作为，挑拨新王和他的兄弟们间的关系，然后从中渔利。”
“母亲说得极是，正是如此……”赵括继续点头，口中诺诺称是，脸上更上露出如少时看父亲赵奢用兵时那种折服的神情。
“如今，新王与长安君之间已经生出了间隙，平原君的目的已经达到。你现在去找他又有何用处？
另外，你的这位堂兄的那此本事，为娘是看得最清楚的，他不过是学学人家齐国的孟尝君，养几个门客充充面子，捞点不实的虚名。这次他挑唆新王兄弟关系，然后渔利的计谋实在不能是什么高明之策……像这种全然不记后果、几近误国的馊主意，指不定就是他府上的那个狗头食客为了向他表功，胡乱想出来的。
你现在要去找他收拾这个烂摊子，就算是他被你说动了，只怕是他也是有心无力咯。”母亲的脸还是那样的消瘦，但眼中却闪烁着经验累积而得的智慧，而这正是赵括所缺少的。
“那么，我去找平阳君赵豹，他为人忠厚老实，在宗族中有威望，我劝他说服长安君不要与新王为难！”头脑灵光的赵括经母亲这么一说，又生出一计来
“错错错！”母亲开始叹气了，经过半年的“长眠”儿子赵括的锐气是回来了，可是还是如亡夫赵奢说得那样：有几分才干，却又自视过高。
母亲再次提点赵括：“他平原君可以学当年的奉阳君和安平君，你就不会学当年的他吗？”
看着母亲那带着淡淡血丝，却又充满神谜的双眼，赵括恍然大悟，拍着大腿答道：“为人父母，怎么忍心看到自己的子女之间发生争斗，进而闹出血灾呢？孩儿这就去找太后，让她出面，说服长安君绝了妄愿！”
“对，我也是身为母亲的人，当然知道一个母亲的心……”母亲终于点了点头，，露出了半年不见的笑脸。
赵括陪着母亲笑了，他自以为新的宫庭变乱，不过是他的子虚乌有的“编造”，却没有想到，很快他就会被卷入赵国纷乱的政治漩涡之中；而他在其中的作为也许真的就改变了他和赵国的将来。
新王元年（公元前265年），三位女主谢幕与粉墨登场的一年――天下、赵国、马服家、赵括都迎来了各自命运的拐点。
“快，小珠，帮我换上冕服！我要进见太后！”赵括又恢复了他特有的自信的神彩，一边命令小珠，一边蜕去身上的胡服。
“是……是，大公子。”小珠从神游中回来，慌忙回答道。
母亲与赵括都没有注意到，他们的对话之中，多次提到了让小珠十分敏感的词――她的祖父安平君赵成。
小珠答应一声后，便立刻为她的大公子取来了冕服、冕冠。
赵括位不过公卿大夫，他的冕服虽然也是玄色的上衣、朱色的下裳，便上下所绘有章纹就不及君王的华丽。而他的冕冠也不像赵王用的冕冠那样，有如星河一般垂在眼前的冕旒；只是在圆圆的黑色上高帽顶部，连上一块前圆后方的长方形冕板。
小珠一如过去一样，将精美的玉笄穿插冕冠一侧的孔中，让笄与发髻拴结；可这次，平时手脚麻利的她，却没能顺利地把玉笄从冕冠另一侧的孔中穿出。
赵括看出了身旁的弱质少女忐忑的心，却又不点明，以调侃地语气，微笑着安慰道：“我睡了半年，你的技艺也生疏了不少啊。”
“大公子，小珠害怕……”小珠的手微微一抖，玉笄不偏不倚地穿过了赵括的头顶，稳稳地与冕冠上的两孔相接。
“小珠，三十年前的那场祸事不会再次出现。你的大公子不会让赵国再多出一个小珠，一个琬儿……”一说道自己的“妻子”，自诩为天地男儿的赵括又哽咽了。
“用那条您最喜欢的错金银嵌宝飞凤纹带钩吧。”装作没有听见，小珠一面建议，一面将镶嵌着金银宝玉的带钩从匣中取出，系于赵括腰间。似乎，她想用强装出来的镇定，来掩饰早就暴露在赵括眼前的不安。
平日里穿惯了戎装、胡服的赵括，虽然是冕服在身，冕冠在头，却还是言多有失。他走到门口，大叫一声：牵马来――立刻引来了身边众扈从诧异的目光：“大公子，你这身行头，怎么上得了马？”
赵国自武灵王开始，倡导胡服骑射，反应在民间，就是胡服的流行。赵人原来穿的衣服，是中原地区常见的袍服，这样的袍服袖子长，腰肥，领口宽，下摆大，很不适合劳作，更不要说行军打仗了。身为君王的赵武灵王在他的军中推行胡服，那些兵民一体的赵国猛士自然看到了胡服的好处，便把这种“军装”的形制带回来家中，作为田间地头的工作服。渐渐地，方便的中原式胡人衣裳成了赵国国人乡党的平常服饰；一个要出门做事，不穿一身短打的胡服，反到成了怪事情。
经扈丛这么一说，赵括才反应过来，立刻改口道：“战车伺候。”
赵国在改行胡服骑射之后，国中就废除了多达近万乘的战车。不过，到了赵惠文王时，改变了赵武灵王的国策，又把那些堆在武库中等待腐朽的战车翻新，重新组建了独立的战车部队。这是因为在将军们实战中发现，骑兵无法完成正面冲击敌阵的任务――这个时代的骑兵，没有马登和马鞍之类齐备的马具，自然不能在马上灵活地使刀弄枪。为了完成一个战术目的，赵国不得不保持了一定数量的战车，作为冲击敌阵的尖刀。
借着等待战车的工夫，赵括开始回顾三十多年前，平原君赵胜初登历史舞台时，一鸣惊人的亮相――虽然那时他还没有出生……
先王3年（赵惠文王3年，公元前296年），赵武灵王曾经在一次酒宴之后，私下问他的庶子，当时还未封君的赵胜道：“我看到你大哥公子章身材高大，很是像我；可是现在的王上是你的二哥赵何。我刚才在宴席上，看到身为兄长的他对弟弟赵何唯唯诺诺，自称臣下的样子，心里很是难过啊……
你看，我可以把赵国北面的代、雁门、云中三个郡划给你大哥公子章，让他自立为代国国王如何――这样一来，他们兄弟两个都是王了，我也不觉得亏欠谁的了。”
一听父王要把赵国一分为二，赵胜自然是不同意，他没有和赵武灵王讲什么“国家统一是大势所趋，不可逆潮流而动”之类的大道理，而是立刻跪下说：“大哥要是不为君王，还不会和二哥相争，因为他没有那个势力。他一旦成为王，手中就有了与二哥争夺赵王之位的本钱……父王，你这是在给大哥利剑，要利诱他杀了二哥啊！”
赵武灵王一听，自然不悦：明明疼爱儿子行为，却被你小子说成了害儿子！
于是，赵武灵王一怒之下，借着酒劲，就狠狠地给了赵胜一脚……
果然不出赵胜所料，一年之后，安阳君赵章和赵王何（赵惠文王）之间发生了血拼，赵武灵王也死于这场因为溺爱子女而引发的国祸之中――这便是对赵国影响深远的“沙丘宫变”了。
“沙丘宫变”平息之后，赵胜也因为在事发之前对赵武灵王的谏言立功，被二哥赵惠文王封为平原君。
“这个平原君赵胜，年轻时倒还聪明，怎么到了老来，就利令智昏……”赵括摇了摇着，感叹道时光可以把一个睿智机敏少年雕琢成昏聩不勘的老朽，更感伤自己对琬儿的感情会不会被时间冲淡，又惑者琬儿不再爱他了――毕竟那一次因坠马造成的长眠，对他自己来说，不过是大梦一场，而对琬儿来说却是半年光阴。
“哥哥，你的病才好就要玩？这次又不带上我……”
“哥哥！”
“哥哥又在想什么啊？”一个年少顽皮的声打断了赵括对恋人的恩念。
“没，没有想什么。牧儿，兄长不在的时候，要好好照顾母亲，还有整个马服君封地上所有领民……”赵括抚摸着这个少年的头，他知道在那些有关未来的梦成为现实，在自己死于长平之后，正是这个唯一的弟弟赵牧，将成为了他马服家最后的传人，也是后世的马氏一族的始祖。
“兄长……是什么啊，哥哥就是哥哥，是我的好哥哥！还有，哥哥你是要出远门吧？可是出远门怎么又要穿成这样？”少年面带灿烂的笑容，天真地问道。
“不是，我只是回邯郸城去，去王城朝贺新王。下次吧，下次我一定带上你和琬儿……”说到这里，赵括顿时失声，心中更是隐隐做痛。
那种兄弟之间的心有灵犀，让年幼的弟弟从自己兄长细微的面部变化感受到了他的痛苦，也机灵地不再说话。
不过片刻，一辆平常征战所用的驷马战车就被拉到了赵括面前。因为身穿冕服，赵括只得在扈从的搀扶之下，略显拖沓地登上了战车左边射手的位置。
战国时代的驷马战车是由车左射手、车中御手，车右戟手组成的三人车组。一般来说御手是一车中地位最高的人――毕竟驭御战车不是一两年就能学好的技术活儿。不过武将要指挥千军万马，自然不能被自己的坐车束缚了手脚，因此原来车右戟手的位置就成为他们的首选――这就是为什么军中以右为尊的原因。
可是赵括却与众将军们不同，他每次乘坐战车，都选择车左射手之位。这又引发了别人对他行为怪僻，为人高傲，特立独行之类非议。实际赵括喜好射手之位的原因，是因为他射术高明，每次出行总是弓不离手，箭不离背；他又是武将出身的宗室，为了不忘征战，他自然是选择了车左之位，以方便随时拉弓引箭，射杀各种或明或暗的“敌手”。
赵括上得战车，回身向出来相送的母亲、弟弟长揖之后，便和众骑马的扈从向西南方的邯郸城出行去。
望着儿子身后留下的滚滚飞尘，母亲只是滢滢而望，默默不语；直到同来送行的小珠说了一句：“太夫人，您怎么不告诉大公子，夫人……不，琬儿姐已被先王强收入宫中为义女之事……他们可能会长期分离”
“因为他爱琬儿……爱个一人可以使他变得坚强。”母亲简单的字句，说得却是异常的缓慢。
“正因为大公子爱着琬儿姐。可您又不对他与实相告，将来，大公子他是会恨夫人您的！”小珠有些急切地问道。
母亲笑了笑，轻轻拉过小珠纤细光洁的手，对她点了点头：“小珠，我果然没有白疼你，知道为老身着想了……”
“可是夫人…”小珠话说了一半，又被母亲打断。
母亲理了理零乱的华发，轻声说道：“恨我吗？更好，因为恨一个人可以是他变得更坚强！”
“夫人…您就不怕大公子为此事而因记恨上王家，进而做出什么不臣之举，引来杀身灭门之祸吗？”小珠继续关系心着她思慕的大公子，虽然她知道自己的痴心妄念。
“那就要看你的本事了，小珠。如果你能用你的爱去化解他的恨，让他留恋在你的身体上……”母亲用手轻轻拖起小珠圆润而不失曲线之美的下巴，意味深长地说道。
母亲太了解自己的儿子了，她知道赵括的胸中跳动一颗永不甘寂寞的心――这颗跳动的心，需要爱来让安定。
赵括一行车马数十人，马首昂扬，朝向西南，马儿矫健的四蹄踏着如云似浪的滚滚黄尘，飞快行在前两年新筑的田间大道。那动静，立刻引来了赵括封邑上众多领民的关注。
此时正是春种的好时节，劳作于田间地头的农夫们，远远看到一队人马展开旌旗，从紫山的马服君别府上徐徐而出奔向邯郸。等车马稍近，看到大旗上的那支如烈日般赤红的火凤，才知道来者正是他们的君上，新的马服君，被邯郸人称为“大公子”的赵括。
“君上安好！”
“大公子您的伤好了，真是太好了。”
“马服子真是好精神啊！”
农夫们对他们的封建主的爱戴，全都写在他们那憨厚忠直的脸上。虽然爱戴这位新主子，众农人却只是站在田中，向赵括行了个注目礼，然后又去忙活手中的农活。全然不像别家封邑上的领民那样，看到君上出行回归，便跪在路旁，夹道迎送。
这并不是领民以为新主少年好欺，怠慢赵括，而是因为去年赵括参加秋猎途中发生的一件事情而引起。
去年秋天，本以是重病在生的先王赵何（赵惠文王）突然宣布举行围猎。平时就好弓善射，又是新任马服君的赵括，自然被邀会猎。正当他一行人离开紫山马服君别府去到猎苑的路上，却突然发现一只狡兔从金色的田间窜出；赵括一时兴起，就与众扈从纵马追猎。
结果那只狡兔命不该绝，没有被他捕到；而大片上好的待收膏粮，倒是被他和从手下的马蹄践踏得不能再入人口。等他发现已铸成错误时，便懊恼自己的冲动。于是作为补偿，赵括立刻下马而立，以手中长鞭指天为誓，当着众有之面宣布道：从即日起，马服君封邑之百姓，如果正在劳作者，便不用停上手中工作，向他施礼。
虽然，不过几日之后，就发生了他坠马昏迷的事情，可这道新任封君的命令却被管理封邑的母亲贯彻了下来，成为了紫山一带的乡规民约。
在战国时期，想要成为封君的条件主要有二：一是计功分封，如奉阳君李兑就是因为“平定沙丘之乱”所得到的“功劳”而被封君；二是因与君王的亲缘关系受封，如赵国的长安君、庐陵君就是因为是赵惠文王之子，赵孝成王之弟，虽无寸功，却被拜为君上。除此之外，还有因名望和色幸成为封君的，像齐国的无盐君，便是因为名气而得君号，魏国的龙阳君和赵国的建信君则是因为向君王出卖男色，才得到了荣华富贵。
而同样是封君受邑，受邑的多少和等级也很不一样。最高级的封君受邑，是把一地封给一君，此君便可以在自己的封邑上独立建国，如琬儿的祖父安阳君赵章就是可以在赵国之此独立建立代国，自称代王的君上。
像平原君赵胜、马服君赵奢这样因为有功于国，又是王室旁支的封君，则是第二阶封君受邑。他们在自己的封邑上要行国家的法令，但可以保留行政大权，而且君位可以世袭――赵括的马服君之位便是世袭赵奢的。这一阶封君地位甚高，能得到这阶封君受邑的多为公卿勋臣；不过这一阶的封邑一般不大，不过数县甚至一县之地。
这阶之下，还有数阶封君，不过多可分为两类，一类是有实封邑，但没有封邑上的行政权，不能世袭君号，只能得到封邑上的税收。还有一类没有实封邑，只有虚封君号，没有真正的封邑，便可以得到的所受封邑数量相对应的钱粮，当然也是不能世袭。
紫山的百姓爱戴他们的领主，这倒不是因为赵奢和赵括对封邑上的民众有多好，而是因为赵奢在阏与一战的胜利，为这些可爱的百姓赢得了近十年没有攻伐兵役的和平月岁。
紫山乡里百姓就是这样爽直，出于对赵奢一家的感激，他们每年该把多少石粮食放入马服家的仓库，都是按时交纳，每年要为马服家服的徭役也全心全意，从不怠慢。
要说他们心中正真爱戴的，可能是马服君父子背后的那个女人――母亲。
赵奢在世之时，因为在朝中任大将军，一般都住在邯郸城内的马服君府中。一年当中，紫山的封地，他是难得去上几次；现在日日为军务而案牍劳形，根本谈不上对封邑有什么像样的管理――以赵奢做人当为君子的思想，他也看不上封邑的农桑之事。
而赵括为马服君时，还来不急管理他的封地，就从马上摔到了地上，又在榻上一睡就是半年――除了出发那道“免施礼令”，在他的封邑上再也没有什么建树。
可是封邑上的税收，领民向封君无偿服的劳役（如筑城、守城、服兵役等等）总还是要有一个人来管理的吧――身为贤妻良母的母亲，便成了紫山封邑的实际管理者。
当年赵括从朝堂上为自己家争来的封邑紫山，除了有挺拔山势、美丽的紫气，其实是一片相对平贫瘠的土地。
赵国地处北方，其土地本来就是不很好，种不出什么好庄稼。人家魏韩的农田里一亩可收4石粮，秦国的关中、蜀地膏腴可收6石半；到了赵国，一亩能收上2、3石粮都是好收成了，多数田地都只能收1石半的下田，而紫山的田地，就是这样的下田。（战国一亩为200平方米。一石为现在30公斤，这里指未加工的粮食）
按战国时代的制度，一户人家由五六名有血亲之人所组成，分得一百亩左右田地，就叫一户食邑。而马服君的封邑多半中下田，一户食邑，一年不过能产出两百来石粮食；可一个人一年的口粮就要18石以上――人口多的户生产出的那一点粮食，连自己吃都不够，更不要说交纳税收给赵奢一家了。
赵奢得到封地的头两年，百姓们交不上粮，希望用徭役抵消税收。曾经出任过掌管赵国税付之官“田部吏”的赵奢深知他领民的辛苦，于是同意了他们的请求，甚至打算免于了百姓们用来抵消税收的徭役之苦。
不过，在母亲的干涉之下，紫山百姓还是用徭役充作税付。在那两年里，他们为自己的新主子服了很重的徭役。一到农闲，紫山一带的百姓不做别事，只是怨声载道地为自己的封建主挖渠修沟……谁也没有想到，两年之后，渠沟修成，流经紫山南、北两河之水，潺潺而入，被引到了他们的田中，那些只能种出1石多粮食的田地，也成了可产粮5、6石的上好熟田――到了这时，再也没有人咒骂马服君那个狠心的夫人了。
仅仅是数年之间，曾经被不稼不社的贵族老爷们视为只可当春赏桃花，秋看叶红去处的紫山，这片曾经贫瘠到连居住在上面的百姓都不能养活的土地，居然在一个半老女人的手中变成了山水田园诗般人间天府。
可是先为生死之事忧心，后为儿女之情所累的赵括并不知道，在母亲精心管理下的紫山封邑内，徭役、赋税都轻于国家，所以吸引了不少百姓投到马服君门下为民。很快紫山不过一县之地，人口就从三万户涨成了五万户，可是食邑还是那三万户。经过几年的精耕细种，原来地力平平的土地，也成肥沃的粮田――人口上的压力暂时没有暴发出来。可是母亲心中知道，紫山的安泰之景不过是表像，因为人口的原因，这片土地迟早会发生一些让谁也不忍看到的人间悲剧。
虽然她也希望赵括能再立新功，得到更多的封邑，以缓解人口压力，可她又怕先夫赵奢所说的“树大招风”，害了儿子赵括。她只是一个人默默承受着，即使为此又白了些头发，多了两道皱纹，她还是恪守着男主外女主内的传统，不让她的爱子赵括为钱粮琐碎操心。赵括的车马不过一餐饭的时间，就到了邯郸北门――邯郸城北门外，正要通报入城，却被另一队身穿战甲的武士抢了先。
他的扈从和对方的一位小头目争执了起来，原因也是再是简单不珲：为了给主上争光，抢得入城先机。
正如这个时代所有争斗的起因一样，两个小人物落于俗套的言语不合，相互推搡，最终于引发拨人马拔剑引弓！
“你们是哪儿来的野武士，还是哪家君上的下位食客，也不看看这是什么地方，这还有王法没了？”两拨人马到了以剑锋相交的当头上了，对方为首的甲士才想起来就是在赵王城外，不是他们好放肆的地方。
“王法？自武灵王始，我赵都邯郸地界之上用兵，超过了50人，都要向主官邯郸地方的邯郸大夫上报；得到批复之后，方可用兵。你们可有邯郸大夫的手令？”赵括立于车上，仰首向着邯郸北城楼，根本不屑与那甲士对视，便大声反问道。
和先父赵奢一样，赵括从来都认为他们嬴姓赵氏一门，是上古传说中的“狱神”理正皋陶的后人；为了效法先人，他研习赵国律法的时间、对律法的了解，自然要比这些只会使剑控弓的纠纠武夫多得多。
甲士一听车上华服者一言，知道来者�